În zilele iconoclasmului, un om evlavios pe nume Teofilact a venit la Constantinopol și a devenit apropiat de Sfântul Tarasie, care era laic și senator. După moartea împăratului Constantin Copronimus, Leon a urcat pe tron împreună cu mama sa Irina, iar Tarasie a devenit patriarh și a convocat al VII-lea Sinod Ecumenic, care a condamnat erezia iconoclasmului. Teofilact și Mihail Sinadsky au luat voturi monahale și au fost trimiși într-un mănăstire pe țărmul Mării Negre, unde au excelat în virtuți.
Într-o perioadă de mare sete, sfinții s-au rugat lui Dumnezeu, iar un vas a început să verse apă, asemănător minunilor antice. Sfântul Tarasie, văzând viața virtuoasă a lui Teofilact, l-a hirotonit episcop în Nicomidia. Se îngrijea de săraci, orfani și văduve, a construit biserici, spitale și case de oaspeți, a slujit bolnavilor și a curățat leproșii.
După moartea lui Tarasie, patriarh a devenit Nikiphor, iar din nou a început erezia iconoclasmului sub împăratul Leon Armeanul. Nikiphor și arhiepiscopii, inclusiv Teofilact, au încercat să-l convingă pe împărat, dar acesta nu a ascultat. Teofilact a prezis nenorocirea împăratului pentru opoziția sa, iar împăratul, furios, i-a exilat în diferite locuri, pe Teofilact în Strovul. A petrecut acolo aproximativ treizeci de ani, mărturisind pe Hristos, și a trecut la cele veșnice.
Împăratul Leon Armeanul a murit, așa cum fusese prezis, în ziua Nașterii lui Hristos. După el, au domnit iconoclaștii, până când împărăteasa Teodora a restabilit ortodoxia. Trupul cinstit al lui Teofilact a fost transferat în Nicomidia și a fost așezat în biserica pe care el a construit-o.
