Sfinții martiri Esper, Zoya și fiii lor, Kyriak și Theodul, au fost cumpărați în sclavie de un nobil roman, Catullus, și soția sa, Tertia. Ei proveneau dintr-o familie creștină și, văzând idolatria stăpânilor lor, nu puteau gusta din hrana oferită, temându-se să nu se spurce.
Sfânta Zoya, îngrijindu-se de săraci, le dădea hrană, în timp ce ea și copiii ei consumau doar hrană curată. Fiii, dorind să se îndepărteze de cei răi, au hotărât să întreprindă o fapta martirică pentru Hristos. Ei și-au mărturisit credința înaintea lui Catullus, care, auzind cuvintele lor, a fost uimit și a decis să-i pună la încercare.
Când Catullus a sărbătorit nașterea fiului său, sfânta Zoya, refuzând hrana idolească, a aruncat carnea câinilor și a vărsat vinul pe pământ. Aceasta l-a înfuriat pe Catullus, iar el a poruncit să fie adusă familia lui Esper. Sfinții, neînfricându-se de chinuri, și-au mărturisit cu curaj credința.
Catullus i-a supus la torturi crude, dar sfinții, întăriți de credință, nu au simțit suferința. În cele din urmă, au fost aruncați într-un cuptor încins, unde, lăudând pe Domnul, și-au predat sufletele lui Dumnezeu. Trupurile lor au rămas neafectate de foc, iar sufletele sfinte s-au alăturat rândului martirilor.
Asta s-a întâmplat în timpul domniei împăratului Hadrian, în a doua zi a lunii mai. Nelegiuitul Catullus, văzând trupurile lor neafectate, a fost uimit, iar sfinții, suferind pentru Hristos, au dobândit bucurie veșnică în Împărăția Cerurilor.
