Sfântul Alexandru s-a născut în 1448 în regiunea Obonezh, în satul Mandera, din părinții Ștefan și Vasilisa. De mic a arătat o dorință pentru viața spirituală, rugându-se cu sârguință pentru înțelegerea Scripturilor Divine. După ce a primit binecuvântarea părinților, a plecat la Mănăstirea Sfântului Spas (Mântuitorul) de pe Valaam, unde a fost tuns în monahism la vârsta de 26 de ani.
Sfântul a practicat cu sârguință virtuțile, a evitat celebritatea și în curând s-a retras în singurătate, construindu-și o chilie pe malul lacului. A primit o revelație de la Dumnezeu că vor veni la el mulți oameni și va deveni călăuzitorul lor. După moartea fratelui său Ioan, a continuat să ducă o viață strictă, iar numărul fraților a crescut.
Sfântul Alexandru a fost înzestrat cu darul facerii de minuni, iar rugăciunile lui alungau demonii. A construit o biserică în cinstea Sfintei Treimi și a devenit igumen (stareț), dând un exemplu de umilință și muncă. Sfântul a muncit alături de frați, îndeplinind toate lucrările singur.
La sfârșitul vieții sale, simțind apropierea morții, a chemat frații, învățându-i să păstreze dragostea și virtuțile. A murit în 1533, lăsând în urmă multe vindecări de la mormântul său. Trupul său a fost îngropat cu onoruri lângă Biserica Schimbării la Față, iar a fost canonizat în 1547.
