Patriarh
Sfântul Atanasie, Patriarh al Constantinopolului, a trăit în secolul al XVII-lea, în vremuri dificile pentru Biserica Ortodoxă de Răsărit, când creștinii greci sufereau din cauza persecuțiilor din partea turcilor și catolicilor. S-a născut în 1597 în orașul Rethymno de pe insula Creta, într-o familie nobilă a Patalarievilor, cunoscută pentru darurile sale intelectuale remarcabile. Tatăl său, Grigore Patalariev, era un cunoscut savant și filosof. În tinerețe, sfântul a studiat la Mănăstirea Arkadi, unde a dobândit cunoștințe solide și convingeri ferme în credința ortodoxă.
Renunțând la viața lumească, a primit voturile monahale și a devenit un predicator și interpret renumit al Sfintelor Scripturi. În 1631, a fost ridicat la rangul de episcop, iar mai târziu a devenit Mitropolit de Tesalonic. Ministerul său a fost marcat de suferințe și încercări, dar a rămas credincios lui Hristos până la sfârșitul zilelor sale.
În 1634, a devenit Patriarh al Constantinopolului, dar curând s-a confruntat cu acuzații și persecuții care l-au forțat să părăsească tronul. A petrecut mult timp pe Muntele Athos, unde a fondat o mănăstire. În 1652, a fost ales din nou Patriarh, dar a continuat să experimenteze dificultăți din cauza situației politice și a presiunii din partea catolicilor.
Sfântul Atanasie a murit pe 5 aprilie și a fost îngropat în Biserica Schimbării la Față a Domnului. Moaștele sale neputrezite au fost descoperite în 1662, iar de atunci a devenit obiect de venerație și minuni. Multe vindecări și minuni au avut loc prin rugăciunile către el, și continuă să ajute credincioșii și după moartea sa.
