Інтеграція до Автономної Монашої Держави Святої Гори Афон — процес, перш за все, духовний. Треба відчути необхідність присвятити себе Ісусу Христу, відчути божественний поклик, який спонукає людину вступити до “церковного шлюбу” та піти від мирського життя.
Процес це складний, який потребує духовної боротьби та підготовки. Чернецтво — нелегкий шлях, який передбачає зрілість та внутрішню готовність людини. Особливо це вірно для насельників Гори Афон — Саду Божої Матері, де кожна людина може відчути Її присутність та благодать. Своїм світлом та Своєю мудрістю Вона звертається прямо до серця людини, обирає її nf закликає служити в Її земному уділі..jpg)
С чого почати
Перш за все тому, хто бажає стати монахом на Афоні, слід відвідати Святу Гору хоча б один, а краще кілька разів, в якості звичайного паломника. Для цього йому слід отримати Діамонітіріон — спеціальну афонську візу, без якої в'їзд до Святої Гори неможливий. Крім того, йому слід попіклуватися про організацію транспорту до селища Урануполі, звідки відправляються пороми до святогорських обителей, таких як монастир Святого Пантелеймона, Іверон, Велика Лавра та ін. Нарешті, він повинен домовитися про своє перебування, зв'язавшись з монастирем, який готовий його прийняти.
Ця перша поїздка дозволить вступити в контакт з ченцями, відвідати афонські обителі, познайомитися з настоятелями монастирів та обговорити можливість вступу до чернечої громади Святої Гори з духовним отцем.
Повернення до мирського життя
Молодим людям, які бажають вступити в чернецтво, після першого візиту часто пропонують повернутися у зовнішній світ. Таким чином, людині дається час обміркувати свої наміри, ствердитися в своєму бажанні й переконатися в справжності заклику Божої Матері.
Після цього, якщо людина, як і раніше, бажає стати монахом, вона може зв'язатися зі своїм духовним отцем, переговорити з обраним нею монастирем та заявити про своє рішення повернутися на Афон.
Нова поїздка на Афон
У наступній своїй подорожі майбутній монах повинен поговорити зі своїм духовним отцем, як він робив це під час першого свого перебування в монастирі.
З благословення останнього й схвалення монастирської ради, він почне свій шлях в якості послушника.
В монастирі його проінформують про процедуру, якої треба буде дотриматися для вступу до братії (наприклад, подача прохання про прийняття в ченці-послушники). Пакет необхідних документів в різних монастирях може відрізнятися, оскільки шлях до чернецтва — перш за все шлях духовний, а тому часто достатньо просто духовного схвалення та підтримки монастиря.
Період підготовки
Після того як людина була прийнята до монастиря в якості послушника, їй вже не потрібен Діамонітіріон, щоб залишатися в монастирі. Вона перестає бути гостем; вона залишається в обраному монастирі, носить одяг ченця-послушника та займає певне місце в громаді.
Період підготовки триває 1-3 роки. Починаючий монах радиться зі старцем та служить в монастирі. Він займається певним монастирським ремеслом та, в цілому, дотримується духовного життя всіх монахів.
Посвячення в чернецтво
Після того, як період підготовки завершено, та послушник духовно готовий до вступу в чернецтво, слідує таїнство чернечого посвячення.
Після посвячення монах залишається в тому монастирі, де він служив послушником. при цьому, якщо в нього немає грецького громадянства, він автоматично отримує його після здійснення таїнства.
Ступені православного чернецтва
За час свого монашого життя чернець може піднятися на кілька ступенів чернецтва. Він може жити як монах-відлюдник або залишатися в комуні. Крім того, ступінь чернецтва може змінюватися залежно від його духовного прогресу.
