Всього у декількох годинах їзди від міста Салоніки знаходиться світ за межами цього світу, держава поза державою, суспільство, що ігнорує та разом з тим зберігає основи соціуму – Свята Гора Афон.
З усіх чернечих держав, коли-небудь створених на православному Сході, Свята Гора Афон єдина невтрачена та недоторкана, така, що вижила та зберегла безперервну історію 12 століть.
Найчастіше, Свята Гора характеризується як Ковчег, і це не випадково. Так само, як Ковчег Ноя врятував Божих створінь від потопу, також і Свята Гора рятує людину, його свідомість та сумління, що дозволяє людині наблизитись до Бога.
Іншою властивістю цього Ковчегу є те, що Афон зберігає безцінні культурні традиції.
Верхівка Гори Афон. Як піднятися?
Шлях до верхівки гори Афон складний та небезпечний. Ніколи не намагайтеся здійснити цю мандрівку на самоті. Безумовно, цей маршрут розрахований тільки для досвідчених мандрівників. Обов’язково слід врахувати прогноз погоди, перш, ніж вирушати у дорогу на верхівку Святої Гори. Не забудьте взяти із собою мобільний телефон та GPS. Найзручніший маршрут бере свій початок у Великій Лаврі, однак, він передбачає ночівлю у монастирі або у Скиті Чесного Іоанна Предтечі.
Маршрут до верхівки Гори Афон
Слід врахувати все, що може знадобитися для ночівлі ( в укритті Богородиці та на самій верхівці). Якщо ви прибули на Афон лише з єдиною метою піднятися на верхівку, то шлях слід почати від причалу Святої Анни чи з Клефтико. Зверніть увагу, що паром з Дафні прибуває до причалу близько 13:30, а ви маєте бути в укритті Богородиці до настання темряви. Маршрут пролягає західною частиною півострову, що означає, що перші часи мандрівки спекотне полуденне сонце світить вам у спину.
Для ночівель існують невеликі укриття у Хресті (з криницею, для 3-4 осіб) та у Богородиці (з дощовою водою, для 10-12 осіб).
Від Хресту стежка підіймається спочатку крізь густий ліс каштанових дерев, потім крізь ялинник. Трохи вище ліс стає більш рідким, та з’являються сосни. Поступово дерева зникають, а подорожній наближується до каплиці в укритті Богородиці (висота 1500 м.). Тут слід зупинитися на ночівлю, щоб звикнути до кліматичних умов та температур верхівки. До укриття можна також добратися верхи на ослику зі Святої Анни чи Керас’я. Але звідси, стежкою, можна пройти лише пішки. Під час будівництва храму на верхівці (1894) було споруджено викладену камінням стежину, але зараз її зруйновано.
Скільки часу необхідно для подорожі до верхівки Гори Афон?
В укритті Богородиці можна залишити частину своїх речей, щоб не нести на собі великий вантаж. Вам знадобиться куртка, яка не промокає, адже грози на верхівці бувають доволі часто. Якщо на верхівці вас застане гроза, рекомендується спуститися нижче, те перечекати її. Від укриття Богородиці до верхівки стежка підіймається своєрідною закарлюкою у північно-східному напрямку. Західна та північно-східна сторона доступні тільки скелелазам. Час маршруту Богородиця-верхівка складає 2 – 2,1/2 години.
Що знаходиться на верхівці Гори Афон?
На висоті 1.500 м. знаходиться храм Богородиці, збудований у 1665 році патріархом Діонісієм ІІІ. Тим не менш, й до цієї дати тут мав існувати храм, оскільки тут подвизався святий Яків (до 1520 року). Храм пережив багато руйнувань внаслідок погодних умов та був відновлений у 1972 року коштом Великої Лаври.
Перший храм на верхівці збудував сам Афанасій Афонський (965 рік), присвятив його Преображенню Господньому та заповів щорічно здійснювати у ньому всенощні бдіння. Цей храм був зруйнований грозами та блискавками, та відновлений у подальшому патріархом Діонісієм ІІІ. За патріарха Іоакима ІІІ (1895 рік) храм був збудований наново. У 1091 році храм знаходився у жахливому стані внаслідок вже згадуваних блискавок. Сьогоднішній вигляд споруди є результатом реконструкції 1977 року. Вище храму, на верхівці (висота 2033 м.) знаходиться великий залізний хрест (1897 рік, 3х4 м.).
Тінь гори Афон помітна на морський гладі у напрямку Сходу та являє собою піраміду з гострою верхівкою. Перекази говорять, що під час заходу сонця, тінь Афону досягала острову Лемнос.
З верхівки гори відкривається захоплюючий краєвид на весь півострів Святого Афону. Звідси можна розрізнити столицю чернечої держави Кар’єс, Скит Святого Андрія, монастир Кутлумуш.
На північно-східних схилах видно:
- Монастир Каракал;
- Монастир Філофей;
- Монастир Ставронікіта;
- Монастир Пантократор;
- Скит Вогородиця.
На південно-західній стороні помітні:
- Монастир Святого Павла та вежа його причалу;
- Монастир Симонопетра;
- Монастир Святого Пантелеймону;
- Монастир Ксенофонт;
- Причал монастирю Зограф;
- Острів Амульяні.
З верхівки гори Афон можна побачити не тільки об’єкти, що знаходяться на півострові, але, також й інші півострови: Кассандру та Ситонію. Дивовижно, але можна також розгледіти й зовсім далекі місця, таки як:
- Гора Олімп (85 морських миль);
- Острів Лемнос (37 морських миль);
- Острів Тасос (35 морських миль).
Можливо, саме ця дивовижна панорама й надихнула твердження, що Афон є тією самою горою Нового Завіту, де сатана спокушав Христа:
«Знову бере Його диявол на досить високу гору і показує йому всі царства світу і славу їхню, і говорить йому: все це дам Тобі, якщо, впавши, поклонишся мені» (Мф. 4:8-9).
