Свята Перпетуя походила зі знатного роду і жила в Карфагені. Вона таємно від свого батька — язичника — прийняла святе хрещення і, незважаючи на його слізні благання, залишалася непохитною у вірі. Овдовіла у двадцять два роки, вона піклувалася про немовля. Її брат Сатир, служниця Філіцитата та юнаки Ревокат, Саторніл і Секунд також готувалися до хрещення.
Однак незадовго до описуваних подій імператор Септимій Север видав указ, який забороняв навертатися до християнства та наказував страчувати новонавернених. Перпетуя з однодумцями підпадали під цей указ — вони були катехуменами.
На початку 203 року за доносом були затримані Фівія Перпетуя, її раби — подружжя Ревокат і Філіцитата (яка на той момент була вагітною) — та двоє знатних юнаків — Сатурнін і Секунд, звинувачені в тому, що вони мають намір стати християнами. Людина, яка наставляла їх у вірі (його звали Сатур), дізнавшись про їхній арешт, добровільно здалася владі, щоб розділити долю своїх катехуменів.
Усі вони були ув’язнені в темницю язичницькими суддями. Батько Перпетуї намагався похитнути її віру, але любов до Христа була сильнішою.
Перед муками свята Перпетуя мала видіння про золоті сходи, що вели на небо, з гострими предметами з боків і страшним змієм біля підніжжя. Сатир першим піднявся сходами, застерігаючи її від змія. Перпетуя, не боячись, наступила на голову змія й побачила райські оселі. Це видіння зміцнило всіх мучеників у їхній рішучості.
Після багатьох страждань святих засудили до смерті. Юнаків кинули на розтерзання звірам, а Перпетую та Філіцитату піддали нападу корови. Звірі не торкнулися їх, і їх було обезголовлено мечами. Коли страчували святу Перпетую, вона сама піднесла меч до своєї шиї й мужньо померла за Христа.
