Святая Перпетуя происходила из знатного рода и жила в Карфагене. Она тайно от отца - язычника приняла святое крещение и, несмотря на его слезные просьбы, оставалась непоколебимой в вере. Овдовев в двадцать два года, она заботилась о грудном ребенке. Брат её Сатир, служанка Филицитата и юноши Ревокат, Саторнил и Секунд также готовились к крещению.
Однако незадолго до описываемых событий император Септимий Север издал указ, который запрещал обращаться в христианство и предписывал казнить новообращенных. Перпетуя с единомышленниками подпадали под этот указ – они были катехуменами.
В начале 203 года по доносу были схвачены Фивия Перпетуя, ее рабы – супруги Ревокат и Филицитата (бывшая на то момент беременной) – и два знатных юноши – Сатурнин и Секунд, обвиненные в том, что они намерены стать христианами. Человек, который наставлял их в вере (его звали Сатур), узнав об их аресте, добровольно сдался властям, чтобы разделить участь своих катехуменов.
Все они были заключены в темницу языческими судьями. Отец Перпетуи пытался поколебать её веру, но любовь ко Христу была сильнее.
Перед страданиями святая Перпетуя имела видение о золотой лестнице, ведущей на небо, с острыми предметами по бокам и страшным змием у основания. Сатир первым взошел по лестнице, предостерегая её от змея. Перпетуя, не боясь, наступила на голову змея и увидела райские селения. Это видение укрепило всех мучеников в их решимости.
После многих страданий святые были осуждены на смерть. Юношей бросили на растерзание зверям, а Перпетуя и Филицитата были подвергнуты нападению коровы. Звери не тронул их, и они были усечены мечами. Когда казнили святую Перпетую, она сама поднесла меч к своей шее и мужественно скончалась за Христа.
