Crucea ortodoxă: istorie și simbolism
Biserica Ortodoxă cinstește Crucea lui Hristos ca pe o mare relicvă, simbolizând răscumpărarea omenirii. Cinstita Cruce a Domnului este pentru credința creștină simbolul suprem al sacrificiului și al sfințeniei și, prin urmare, semnificația sa este cu adevărat imensă. Crucea și Învierea sunt cele două axe principale ale creștinismului: Învierea urmează Crucea, iar Crucea prevestește Învierea.
Înainte ca Hristos să fie răstignit pentru păcatele noastre, oricine murea prin răstignire era considerat blestemat. După moartea lui Iisus pe cruce, a devenit un simbol al răscumpărării. Dintr-un instrument al morții, crucea a devenit un izvor veșnic de viață, dintr-un instrument oribil al călăilor într-un semn luminos și binecuvântat, dintr-un arbore al durerii și al jalei într-un refugiu al odihnei și al bucuriei.
Acest paradox și această mare schimbare au avut loc pentru că iubirea și mila divină incomensurabilă nu au răzbunat ignoranța și răul uman. În iubirea divină, care răscumpără totul, nu este loc pentru ură, mânie și răutate. Dumnezeu, ca o iubire absolută, a avut milă de om în loc de răzbunare și l-a răscumpărat din robia amară a păcatului și a răutății, dându-i viața veșnică. După răstignire, crucea a fost asociată cu Domnul Isus Hristos, trăgându-și de la El puterea sa de neînvins, sfințirea și harul. De aceea, venerarea Crucii de către creștini nu este idolatrie, ci venerarea lui Hristos Însuși. Creștinii poartă cu mândrie crucea pentru a comemora marele sacrificiu ispășitor și ca un pilon eficient împotriva răului.
Sfânta Cruce a Domnului este - puterea unificatoare a omenirii. Cele două traverse ale Crucii simbolizează unirea oamenilor cu Dumnezeu (traversa verticală) și unirea oamenilor între ei (traversa orizontală). Traversa orizontală simbolizează, de asemenea, cele două brațe ale Mântuitorului răstignit, care sunt deschise pentru a cuprinde și îmbrățișa întreaga omenire.
Rugăciunea Cinstitei Cruci:
Să învie Dumnezeu și să se risipească vrăjmașii Lui și să fugă de la fața Lui cei ce-L urăsc pe Dânsul. Să piară cum piere fumul; cum se topește ceara de fața focului, așa să piară diavolii de la fața celor ce iubesc pe Dumnezeu și se însemnează cu semnul Crucii și zic cu veselie: Bucură-te, preacinstită și de viață făcătoare Crucea Domnului, care alungi pe diavoli cu puterea Celui ce S-a răstignit pe tine, a Domnului nostru Iisus Hristos, și S-a pogorât la iad și a călcat puterea diavolului și te-a dăruit nouă pe tine, cinstită Crucea Sa, spre alungarea a tot pizmașul. O, preacinstită și de viață făcătoare Crucea Domnului, ajută-mi cu Sfânta Doamnă Fecioară, Născătoare de Dumnezeu, și cu toți sfinții în veci. Amin.
