În India domnea regele Avenir, prigonitor al creștinilor. Acesta a avut un fiu, Ioasaf, despre care s-a prorocit că va primi credința creștină. Dorind să împiedice împlinirea acestei prorocii, regele și-a izolat fiul de orice învățătură despre Hristos. Totuși, văzând suferința, boala și moartea, Ioasaf a început să cugete la rostul vieții.
În acea vreme, Cuviosul Varlaam, aflând despre tânăr, a venit în India sub înfățișarea unui negustor. Aducând cu el un „mărgăritar de mare preț”, a început să-i vestească învățătura creștină. Ioasaf a înțeles că adevărata comoară era credința în Hristos și a primit Sfântul Botez. Aflând despre convertirea fiului său, regele s-a mâniat foarte tare și a organizat o dispută despre credință, la care a fost chemat și vrăjitorul Nahor. Însă Nahor, după ce a avut o vedenie Dumnezeiască, a crezut în Hristos și s-a retras în pustie.
Regele a încercat în multe feluri să-l abată pe fiul său de la credință, însă Ioasaf a biruit toate ispitele. După ce a ajuns rege, el a restaurat creștinismul în țara sa și l-a adus la credință chiar și pe tatăl său. După primirea Sfântului Botez, regele Avenir a trecut la Domnul. Mai târziu, Ioasaf a renunțat la tron și s-a retras în pustie pentru a-l căuta pe Varlaam. A rătăcit timp de doi ani până când a găsit peștera acestuia și a viețuit împreună cu el în nevoință și rugăciune.
După trecerea la Domnul a Cuviosului Varlaam, Ioasaf a rămas în peșteră, continuând viața ascetică. El a petrecut treizeci și cinci de ani în pustie și a trecut la Domnul la vârsta de șaizeci de ani. Urmașul său, Varahia, a descoperit moaștele neputrezite ale celor doi nevoitori și le-a mutat în biserica zidită de Ioasaf.
