Episcop
Sfântul Ierarh Ștefan, luminătorul Permului și apostolul zîrienilor, s-a născut în jurul anului 1340, într-o familie a unui slujitor bisericesc din Ustiug, pe nume Simeon. Încă din copilărie a arătat capacități deosebite, însușindu-și repede învățătura și îndeplinind slujirile de canonarh și citeț. A primit tunderea în monahism de la egumenul Maxim, într-o mănăstire din Rostov, unde a dus o viață aspră, studiind Sfintele Scripturi și scriind numeroase lucrări.
Devenind ieromonah, a aflat despre păgânismul din ținutul Permului și a hotărât să-i întoarcă pe locuitori la credința creștină. A tradus cele mai importante cărți sfinte în limba permiană și a alcătuit alfabetul permian. După ce a primit binecuvântare de la episcopul Gherasim, a plecat în Perm, unde a început să propovăduiască Evanghelia, în ciuda împotrivirii și amenințărilor păgânilor.
Întemeind prima biserică în ținutul Permului, se ruga pentru mântuirea celor necredincioși și îi învăța adevărurile creștine. Predica sa a dus la convertirea multora, însă păgânii au continuat să-l prigonească. Sfântul Ștefan, cu răbdare și smerenie, și-a continuat misiunea, arzând idolii și dărâmând locurile de închinare păgâne.
La un moment dat, a venit la el un vrăjitor care încerca să tulbure pe cei nou-botezați, dar Sfântul Ștefan l-a biruit în disputele despre credință. Au hotărât să se supună unei încercări prin foc și apă, însă vrăjitorul, cuprins de teamă, a refuzat. Sfântul, întărind credința poporului, și-a continuat lucrarea misionară, iar în scurt timp ținutul Permului a fost luminat de credința creștină.
Ștefan a fost rânduit episcop al Permului și a continuat să poarte grijă de turma sa, zidind biserici și pregătind noi slujitori ai Bisericii. A arătat multă milostenie față de săraci și nevoiași, îngrijindu-se atât de nevoile trupești, cât și de cele sufletești ale poporului său.
Sfântul Ștefan a trecut la Domnul la Moscova, unde a fost înmormântat cu cinste. Viața sa a fost plină de osteneli și nevoințe pentru mântuirea sufletelor, devenind rugător pentru ținutul Permului și pentru întreaga lume.
