Preacuviosul Nil Sorski, născut în 1433, a fost un mare părinte al Bisericii Ruse și un învățător al simplității schitului. A primit tunderea în monahism în obștea preacuviosului Chiril de Belozersk, unde a învățat de la bătrânul Paisie de Yaroslav. După ce a rătăcit prin locurile sfinte ale Orientului și a trăit pe Muntele Athos, a fondat primul schit rus pe malul râului Sora, urmând regulile singurătății pustnicești.
Cuviosul Nil a studiat Sfânta Scriptură și scrierile Sfinților Părinți, străduindu-se să trăiască după învățăturile lor. Viața sa în schit a fost dedicată rugăciunii și trezirii spirituale. S-a opus activ profanării cărților bisericești și a participat la Sinodul privind ereticii iudaizanți din 1491, unde opinia sa a fost importantă pentru arhiepiscopul Ghenadie.
La Sinodul din 1508, el a propus ca mănăstirile să nu dețină sate, ceea ce a stârnit controverse cu alți asceți. În testamentul său, a cerut ca trupul său să fie aruncat în deșert sau îngropat cu dispreț, întrucât se considera nevrednic de înmormântare. Cuviosul Nil a trecut la Domnul pe 7 aprilie 1508, iar moaștele sale se odihnesc în deșertul său.
Au rămas după el scrisori și „Statutul vieții de pustnic”, în care oferă îndrumări privind viața interioară de asceză și lupta împotriva gândurilor, subliniind importanța smereniei și a rugăciunii.
