Sfânta Mare Muceniță Irina, cunoscută anterior ca Penelopa, s-a născut în secolul I în orașul Migdonia, fiica unui păgân pe nume Liciniu. A fost botezată de Apostolul Timotei și a fost numită Irina. Refuzând să se căsătorească, a început să propovăduiască creștinismul, ceea ce a stârnit mânia tatălui ei, care a încercat să o forțeze să se închine zeilor păgâni. După o salvare miraculoasă de la cai, Liciniu și mulți oameni au crezut în Hristos.
Sfânta a continuat misiunea ei, în ciuda persecuțiilor din partea noului conducător Sedekiah, care a supus-o unor torturi crude, dar ea a rămas nevătămată datorită ajutorului lui Dumnezeu. Ca urmare a propovăduirii ei, peste 10.000 de păgâni s-au convertit la Hristos. Mai târziu, în orașul Callipolis, conducătorul Vavadon a crezut de asemenea, văzând minunile sfintei.
Sfânta Irina a călătorit în alte orașe din Tracia, vindecând bolnavii și continuând propovăduirea. La Efes, i s-a descoperit apropierea morții sale. S-a retras într-o peșteră montană, unde, făcând semnul crucii, și-a încheiat călătoria pământească. În a patra zi după plecarea ei, creștinii nu au găsit trupul ei în peșteră.
