Nebun pentru Hristos
Preacuviosul Iosif de Zaonikiev, în lume Hilarion, a fost un țăran evlavios din satul Obukhovo, raionul Kubensky, din provincia Vologda. O lungă perioadă de timp a suferit de o boală a ochilor și s-a rugat cu osârdie pentru ajutor de la Domnul, de la Preasfânta Născătoare de Dumnezeu și de la sfinți, în special de la sfinții nevoitori Cosma și Damian. Rugăciunea lui a fost ascultată, iar în 1588, prin revelația sfântului Cosma, Preacuviosul Iosif a găsit în pădure, într-un loc mlăștinos, o icoană a Maicii Domnului, de la care a primit vindecare. În semn de recunoștință, a curățat mărăcinișurile de pădure de la locul apariției icoanei făcătoare de minuni și a construit o capelă, în care a așezat icoana. El însuși s-a așezat în apropiere, luând votul monahal cu numele Iosif.
Cu binecuvântarea sfântului Antonie, episcopul Vologdei, a apărut mănăstirea Zaonikiev la locul muncilor lui Iosif, numită astfel după tâlharul Anikiy, care odinioară locuia în această pădure. Când mănăstirea s-a extins și numărul călugărilor a crescut, la sfatul Preacuviosului Iosif, Antonie a fost ales stareț. El, din smerenie, nu a acceptat conducerea și, ascunzând de ceilalți nevoințele sale aspre, a luat nebunia pentru Hristos, dar noaptea stătea în rugăciune în capela sa, mergând desculț în geruri aspre.
Preacuviosul Iosif s-a mutat la cele veșnice pe 21 septembrie 1612, la vârsta de 83 de ani, și a fost înmormântat în mănăstirea pe care a întemeiat-o.
