Binecuvântatul Ioan a trăit în Rostov în timpul domniei țarului Ivan Vasilyevici Groznîi, ducând viața unui nebun pentru Hristos. Nu avea un adăpost permanent și uneori se oprea la o văduvă evlavioasă și la duhovnicul său, preotul Petru. Ioan purta mereu cu el un Psalter în limba latină.
Moartea binecuvântatului Ioan a avut loc pe 3 septembrie 1580, iar trupul său a fost îngropat în spatele altarului bisericii Sf. Vlasie. Îngroparea a fost însoțită de o furtună și tunete.
După moartea sa, mulți veneau la mormântul său, se rugau și primeau vindecări de boli. Mitropolitul Chiril, suferind de o boală, a fost vindecat în timpul slujbei de la mormântul binecuvântatului. Minunile au continuat să se întâmple și au fost raportate țarului Mihail Feodorovici.
Un negustor evlavios, văzând mila lui Dumnezeu, a construit o biserică deasupra mormântului binecuvântatului. Moaștele binecuvântatului Ioan se află acum în biserica de piatră a Icoanei Tolgă a Maicii Domnului.
În apropierea mormântului se află o cruce de cipres și un psaltir de pergament, pe care sfântul Dimitrie al Rostovului a poruncit să fie legat și păstrat la mormânt. Într-unul dintre însemnări se menționează că arhiepiscopul Nil a ținut această carte cu cea mai mare evlavie.
