Episcop
Sfântul Iacob, originar din ținutul Rostovului, a îmbrățișat viața monahală de la o vârstă fragedă. În anul 1386, pe vremea mitropolitului Pimen și a marelui cneaz Dimitrie Donskoi, a fost numit episcop al Rostovului. El a părăsit scaunul episcopal după ce a luat apărarea unei femei condamnate la moarte. Acest gest a stârnit mânia cneazului și a locuitorilor orașului, iar sfântul a fost izgonit din Rostov.
În timp ce părăsea cetatea, Sfântul Iacob a săvârșit o minune: și-a așezat mantia pe apă, a urcat pe ea și a traversat astfel lacul Rostov. A ieșit la mal la aproximativ o verstă și jumătate de oraș, în locul unde avea să întemeieze mai târziu Mănăstirea Sf. Iacob.
Mulți credincioși au venit la el pentru povățuire duhovnicească. Acolo a ridicat chilii și o biserică închinată Zămislirii Sfintei Ana, unde și-a petrecut ultimii ani ai vieții și a trecut la Domnul în anul 1392.
În timpul păstoririi sale a apărut la Rostov un eretic numit Marcian, care îi învăța pe oameni să nu cinstească sfintele icoane. Sfântul Iacob i-a demascat învățătura greșită, iar ereticul a fost nevoit să părăsească orașul.
Moaștele Sfântului Iacob se odihnesc în mănăstirea întemeiată de el, cunoscută sub numele de Mănăstirea Sf. Iacob.
