26 de sfinți cuvioși mucenici de la Zografu
Preacuvioși mucenici
În 1261, împăratul Mihail Paleolog, căutând să unească Bisericile Estice și Vestice, s-a confruntat cu o puternică opoziție din partea poporului și a mănăstirilor Muntelui Athos. Monahii, condamnând unirea, l-au îndemnat să abandoneze această întreprindere periculoasă. Cu toate acestea, Mihail nu a ascultat cuvintele lor și a continuat să persecute pe cei care au respins unirea, ceea ce a dus la execuții și atrocități.
În 1276, latinii, dorind să subjuge Athosul, au început să persecute monahii. În Mănăstirea Iviron, monahii au refuzat să renunțe la ortodoxie și au fost uciși, iar în Mănăstirea Zograf, egumenul Toma și frații săi, aflând despre apropierea dușmanilor, s-au pregătit să-și apere credința. Nu s-au temut de amenințări și, refuzând să renunțe la ortodoxie, au acceptat o moarte martirică prin foc în 1276.
Sfinții martiri, numărând 26, inclusiv egumenul Toma, au suferit pentru credința lor, iar numele lor rămân în memorie: Varsanufie, Chiril, Mihail, Simon, Ilarion, Iacob, Iov, Ciprian, Savva, Martinian, Cosma, Sergiu, Mina, Iosif, Ioanichie, Pavel, Antonie, Efimie, Domitian și Parfeniu. Mucenicia lor a devenit o mărturie a adevăratei credințe și a fermității în fața ereziei.
Memoria sfinților mucenici este sărbătorită în săptămâna care urmează după Toți Sfinții, precum și separat în mănăstirile lor. În 1873, un semn minunat a fost ridicat deasupra locului suferințelor lor, când un stâlp de foc a apărut deasupra bisericii în timpul sărbătoririi memoriei lor, ceea ce a devenit o mărturie a sfințeniei lor și a mijlocirii lor înaintea lui Dumnezeu.
