Sfântul Emilian s-a născut în Armenia într-o familie creștină. După ce a primit educație de la preotul-monah Hilarion, a dus o viață evlavioasă, dedicându-se postului și rugăciunii. Aflând despre persecuțiile împotriva creștinilor, a decis să predice în Europa și, împreună cu frații săi Dionisie și Ermipe, a plecat în Italia, unde a devenit episcop în orașul Trebia.
Emilian a săvârșit minuni, vindecând bolnavii și convertind păgânii la creștinism. Guvernatorul Maximian, aflând despre activitățile sale, l-a capturat pe sfânt și l-a supus unor torturi severe, dar Emilian a mărturisit cu tărie credința sa. A săvârșit o minune, vindecând un paralizat, ceea ce a dus la o convertire în masă a oamenilor la Hristos.
În ciuda minunilor, Maximian a continuat să-l persecute pe sfânt, ordonând să fie supus la diverse torturi, inclusiv torturi cu foc și fiare, dar Emilian a rămas nevătămat datorită ajutorului Domnului. În cele din urmă, a fost decapitat, acceptând moartea de martir. Din rana sa a curs lapte, iar mulți păgâni au crezut în Hristos.
După încetarea persecuțiilor, moaștele sfântului au fost transferate în oraș, unde au fost venerate de credincioși.
