Fondatorul Lavrei Kievo-Peșterilor, Sfântul Antonie, s-a născut la începutul secolului XI în orașul Liubech și a fost numit Antipa la Botez. De tânăr, a simțit o atracție către o viață spirituală superioară și a decis să meargă pe Muntele Athos. Acolo a primit tunderea monahală și a început să ducă o viață de eremit în peșteră. După ce a dobândit experiență spirituală, igumenul l-a trimis în Rus' pentru a înființa monahismul. Ajungând la Kiev, Sfântul Antonie s-a așezat în peștera săpată de preotul Ilarion și a continuat viața ascetică de călugăr. Faima sa s-a răspândit în Kiev și în alte orașe rusești, iar mulți au venit la el pentru sfat duhovnicesc.
Preacuviosul Teodosie, acceptat de Sfântul Antonie, și-a petrecut tinerețea în Kursk. A descoperit o dispoziție evlavioasă a duhului și a decis să se dedice slujirii în biserică. Auzind cuvintele Domnului, a decis să părăsească orașul natal și a venit la Kiev la Preacuviosul Antonie. Teodosie a fost ales igumen și s-a străduit să înființeze o mănăstire corectă conform Regulii Mănăstirii Studite. A vizitat chiliile, a observat frații și a fost un exemplu pentru toți.
Preacuviosul Teodosie a arătat o mare milostenie față de săraci, a înființat o casă pentru nevoiași și bolnavi, și de asemenea a trimis pâine celor închiși. Scrierile sale includeau învățături pentru popor și monahi, precum și rugăciuni. Mănăstirea Kievo-Peșterilor, fondată de Sfântul Antonie și organizată de Preacuviosul Teodosie, a devenit un model pentru alte mănăstiri și a avut o mare semnificație pentru dezvoltarea Bisericii Ruse.
