Irod, văzându-se batjocorit de magi, s-a mâniat și și-a vărsat mânia asupra copiilor nevinovați, trimițând soldați să ucidă toți copiii din Betleem și împrejurimi care aveau doi ani și mai puțin. Aceasta s-a întâmplat în primul an după Nașterea lui Hristos, pe 29 decembrie. Copiii au fost uciși în diverse moduri, iar mamele lor plângeau amar, strigând după copiii lor. Proorocul Ieremia a prezis această teribilă jale: „Un strigăt se aude din Ráma, jale și plânset amar; Rahéla își plânge fiii și refuză să fie mângâiată pentru fiii ei, căci nu mai sunt!”
Dintre cei uciși, paisprezece mii au fost prunci nevinovați. Irod, neaflând pe Dumnezeiescul Prunc, a stăruit să-L caute, dar în scurtă vreme a pierit în chinuri înfricoșătoare, primind răsplata faptelor sale nelegiuite. Aceeași soartă i-a ajuns și pe cei ce căutau sufletul Pruncului. Iar Sfinții Prunci, junghiați pentru Hristos, s-au așezat în cetele îngerești din ceruri, căci a unora ca aceștia este Împărăția Cerurilor.
