История и современность
Каракалл (греч. Μονή Καρακάλλου) — православный монастырь на горе Афон, занимающий 11 место в иерархии афонских монастырей. Расположен на северо-востоке полуострова, между Великой Лаврой и Ивероном. В настоящее время монастырь насчитывает около 50 монахов.
Основанный в XI веке, в XIII веке монастырь практически полностью опустел. Он был восстановлен при императоре Андронике II при участии Константинопольского Патриарха Афанасия, и затем при Иоанне V. Однако впоследствии был полностью разграблен.
В очередной раз монастырь восстановлен валашским князем Петром Рарешом с разрешения султана Сулеймана.
Византийский период
Этот монастырь, возвышающийся над северо-восточным побережьем полуострова, всегда привлекал исследователей своим загадочным названием. Согласно одной из легенд, он был основан римским императором Каракаллой (211-217 гг.), в эпоху, когда государство, возглавляемое самим императором, совершало гонения на христианство. Другая легенда объясняет это название сочетанием двух слов на турецком языке: «кара» и «куле», что в переводе означает «чёрная башня», но забывая о том, что к приходу в эти земли турок монастырь уже имел за плечами вековую историю.
В ранних документах Святой Горы монастырь значится как Каракаллус. Каракалас — вполне распространённая фамилия в Византии, поэтому можно предположить, что основателем монастыря в начале XI века стал некий монах по фамилии Каракалос, и звали его, скорее всего, Николаос.
Игумен Каракала Симеон был одним из трёх игуменов, посетивших в 1105 году императора Алексия Комнина. Императорским указом этой эпохи монастырю были переданы владения, право на которые было подтверждено более поздним указом Андроника II Палеолога в 1296 году. Из указа Андроника видно, что монастырь пришёл в упадок в XIII веке вследствие набегов латинян и турок. По ходатайству патриарха Афанасия, служившего когда-то в Каракале, император оказал содействие в восстановлении былой славы обители. Владения монастыря находились, по большей части, в Салониках, на реке Стримон и на острове Лемнос. Из-за нехватки пресной воды, расходы которой возрастали с увеличением числа монахов, в 1324 году Каракалу была передана келья Эксиполиту.
Турецкое владычество
Опустевший в XVI веке монастырь сумел восстановить былую славу и даже отремонтировать свои здания и построить башню у причала при помощи иноземных правителей, оказывающих ему поддержку в эти нелёгкие времена. В XVIII веке были произведены и другие работы, в том числе и по украшению монастыря фресками. Перепись 1808 года относит к Каракалу 85 монахов, из которых 44 жили в его стенах.
Наши дни
Монастырь Каракал находится между монастырями Иверон и Великая Лавра, недалеко от моря. По дороге из Иверона, рядом с причалом Филофея, возвышается келья Милопотам.
Башня Каракала заслуживает особого внимания. Согласно соответствующей надписи, она была построена в первой половине XVI века как оборонительное сооружение, чтобы противостоять многочисленным набегам пиратов.
Монастырь окружён четырехугольной стеной. Вход в обитель осуществляется через башню, которая сейчас преобразована в часовню. Впечатление суровой крепости усиливается благодаря ещё одной башне, возвышающейся в северной стороне. Здания монастырского комплекса датируются поствизантийским периодом, но построены на месте более ранних сооружений.
Главный храм монастыря, посвящённый апостолам Петру и Павлу, соответствует привычному святогорскому типу. Он был заложен в 1548 году, а экзонартекс и колокольня были построены позднее, в XVIII веке. Царские врата были созданы искусным мастером Феофаном с Крита, а фресками храм был расписан уже после ремонтных работ в 1716 году, в то время как экзонартекс был украшен сценами Откровения Иоанна Богослова в 1763 году.
Это один из немногих монастырей Святой Горы, который, вследствие своей ограниченной территории, не располагает купелью. Трапезная монастыря построена гораздо позднее, в 1875 году. Кроме главного храма, монастырь располагает 5 часовнями на своей территории и двумя — за его стенами.
Монастырю подчиняются 14 келий, находящихся в лесу, на северо-востоке от обители. 4 кельи находятся в Карьесе; одна из них используется как представительство.
Реликвии:
- Собор во имя Первоверховных апостолов Петра и Павла (построен в XVI веке);
- Петрова башня (XVI век) — самая высокая из башен Афона;
- Глава апостола Варфоломея;
- Частица Животворящего Креста.
С западной стороны архитектурного комплекса монастыря располагаются вспомогательные здания, два источника, один из которых украшен памятной надписью "1818 год" и огромный платан, который используется как беседка.
Единственное здание, выделяющееся из общего архитектурного ансамбля — это кухня, располагающаяся напротив юго-западного угла главного храма. Гостиница находится в центре северного крыла.
Вторая трапезная была построена и расписана фресками в 1687 году. Сегодняшняя трапезная постройки 1876 года встроена в южное крыло. Её основание по своей форме напоминает параллелограмм. В восточной стене существуют три углубления. В центральном и новейшем из них находится фреска, изображающая Тайную Вечерю и иерархов. Других фресок здесь нет, но есть большое количество переносных икон. В подвале трапезной находится хранилище вина и продуктов.
Достоянием монастыря является Частица Честного и Животворящего Креста Господня, правая рука Феодора Стратилата (источающая неимоверное благоухание).
