Ο Άγιος Αντώνιος (στον κόσμο Αλέξανδρος Ιванόβιτς Πουτίλοφ) γεννήθηκε στις 9 Μαρτίου 1795 στην πόλη Μπορισογλέμπσκ της επαρχίας Γιαροσλάβλ. Οι γονείς του, Ιβάν Γκριγκορίεβιτς και Άννα Ιβανόβνα Πουτίλοβα, ήταν ευσεβείς και θεοφοβούμενοι άνθρωποι που μεγάλωσαν τα παιδιά τους στον φόβο του Θεού και στο πνεύμα της αυστηρής Ορθοδοξίας. Στην παιδική του ηλικία και στην εφηβεία, ο Αλέξανδρος ήταν ήσυχος και ταπεινός, νιώθοντας την κλήση για μοναχική ζωή από μικρή ηλικία.
Το 1812, κατά τη διάρκεια της γαλλικής εισβολής, ο Αλέξανδρος βρέθηκε στη Μόσχα και υπέστη σοβαρές δοκιμασίες. Έφυγε για το Ροστόφ στους συγγενείς του και στη συνέχεια πήγε στα δάση του Ροσλάβλ, όπου ήδη ζούσε για πέντε χρόνια ο μεγαλύτερος αδελφός του, Τιμόθεος, ο μελλοντικός ηγούμενος της Μονής Όπτινα, Άγιος Μωυσής. Στις 2 Φεβρουαρίου 1820, ο Αλέξανδρος ντύθηκε με το Αγγελικό σχήμα και ονομάστηκε Αντώνιος. Στις 3 Ιουνίου 1821, μαζί με τον Άγιο Μωυσή, πήγε στη Μονή Όπτινα για να ιδρύσει ένα απομονωμένο σκήνωμα.
Ο τόπος επιλέχθηκε σε ένα πυκνό δάσος, και οι ερημίτες έχτισαν μια μικρή καλύβα και μια εκκλησία προς τιμήν του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου. Το 1825, μετά την τοποθέτηση του Αγίου Μωυσή ως ηγούμενου της Μονής Όπτινα, ο Άγιος Αντώνιος ορίστηκε ως προϊστάμενος του σκήτους. Σύντομα, μαζί με τους ενάρετους κόπους του, υπέστη και σοβαρή ασθένεια.
Τον Δεκέμβριο του 1839, ο Σεβασμιότατος Νικόλαος, Επίσκοπος Καλιούγας, τον διόρισε ξαφνικά ηγούμενο της Μονής Τσερνοόστρωφ. Διαχειριζόμενος την αδελφότητα σε κατάσταση ασθένειας, ο Άγιος Αντώνιος έθεσε μια σταθερή βάση για την οργάνωσή της. Ταξίδευε στη Μόσχα για θέματα της μονής, όπου έλαβε αρχιεραία ευλογία. Βλέποντας την επιδείνωση της υγείας του, ο ιεράρχης παρενέβη για να τον απαλλάξει από την επαχθή υπακοή, και ο Άγιος Αντώνιος επέστρεψε στη Μονή Όπτινα.
Στην αυστηρή άσκηση, ο Άγιος Αντώνιος συνέχισε τη ζωή του παρά την επιδεινούμενη ασθένεια. Τα πνευματικά του χαρίσματα προσέλκυαν πολλούς επισκέπτες που ήθελαν να λάβουν ευ blessings και πνευματική οικοδομή. Στις 9 Μαρτίου 1865, την ημέρα των 70ών γενεθλίων του, έλαβε τη μεγάλη σχήμα.
Τον Ιούλιο, η τελική του ασθένεια επιδεινώθηκε. Ο Άγιος Αντώνιος ευλόγησε όλους με εικόνες, λέγοντας: «Δεχθείτε από τον ετοιμοθάνατο για αιώνια μνήμη». Συνεχώς κοινωνούσε των Αγίων Μυστηρίων και παρέμενε σε αδιάκοπη προσευχή. Στις 7/20 Αυγούστου 1865, την τελευταία ημέρα της ζωής του, κάλεσε τον ηγούμενο για ευλογία. Μετά την ευλογία, ο Άγιος Αντώνιος παρέδωσε ήσυχα την ψυχή του στα χέρια του Θεού.
