Преподобный Антоний (в миру Александр Иванович Путилов) родился 9 марта 1795 года в городе Борисоглебске Ярославской губернии. Родители его, Иван Григорьевич и Анна Ивановна Путиловы, были благочестивыми и богобоязненными людьми, воспитывавшими детей в страхе Божием и духе строгого православия. В детстве и юношестве Александр был тих и скромен, призвание к монашеской жизни почувствовал еще в детском возрасте.
В 1812 году, во время нашествия французов, Александр оказался в Москве и жестоко пострадал. Он бежал в Ростов к родным, а затем отправился в рославльские леса, где уже пять лет подвизался его старший брат Тимофей, будущий игумен Оптиной пустыни Преподобный Моисей. 2 февраля 1820 года Александр был облечен в Ангельский образ и наименован Антонием. 3 июня 1821 года он вместе с Преподобным Моисеем отправился в Оптину пустынь для основания уединенного скита.
Место было выбрано в густом лесу, и пустынники построили небольшую келию и церковь во имя святого Иоанна, Предтечи Господня. В 1825 году, после назначения Преподобного Моисея настоятелем Оптиной пустыни, Преподобный Антоний был определен начальником скита. Вскоре к его добродетельным трудам присоединилась и тяжёлая болезнь.
В декабре 1839 года Преосвященный Николай, епископ Калужский, неожиданно поставил его игуменом Черноостровского монастыря. Управляя обителью в болезненном состоянии, Преподобный Антоний положил прочное начало её устроению. Он ездил в Москву по монастырским делам, где удостаивался архипастырского благословения. Видя ухудшающееся здоровье, святитель ходатайствовал об увольнении его от непосильного послушания, и Преподобный Антоний вернулся в Оптину пустынь.
В строгом подвиге Преподобный Антоний продолжал свою жизнь, несмотря на усиливающуюся болезнь. Его духовные дарования привлекали множество посетителей, желающих получить благословение и духовное назидание. 9 марта 1865 года, в день своего 70-летия, он принял великую схиму.
В июле его предсмертная болезнь обострилась. Преподобный Антоний благословлял всех образами, говоря: «Примите от умирающего на вечную память». Он постоянно причащался Святых Таин и пребывал в непрестанной молитве. 7/20 августа 1865 года, в последний день своей жизни, он призвал настоятеля для благословения. После получения благословения, Преподобный Антоний мирно предал свою душу в руки Божии.
