Преподобни Антоније (у свету Александар Ивановић Путилов) рођен је 9. марта 1795. године у граду Борисоглебску, у Јарославској губернији. Његови родитељи, Иван Григоријевић и Анна Ивановна Путилови, били су побожни и богобојазни људи који су децу васпитавали у страху Божијем и духу строге православне вере. У детињству и младости, Александар је био тих и скроман, а позив на монашки живот осетио је још у раном узрасту.
Године 1812, током француске инвазије, Александар се нашао у Москви и тешко је патио. Побегао је у Ростов код родбине, а затим отишао у шуме Рославља, где је већ пет година подвизавао његов старији брат Тимофеј, будући игуман Оптинске пустиње, преподобни Мојсије. 2. фебруара 1820. године, Александар је облачен у Анђеоски образ и назван Антонијем. 3. јуна 1821. године, заједно са преподобним Мојсијем, отишао је у Оптину пустињу да оснује уложени скит.
Место је изабрано у густој шуми, а пустинјаци су саградили малу келију и цркву у част светог Јована, Претече Господњег. Године 1825, након што је преподобни Мојсије постављен за игумана Оптинске пустиње, преподобни Антоније је постављен за вођу скита. Убрзо, поред његових врлинских труда, придружила му се и тешка болест.
У децембру 1839. године, Преосвећени Николај, епископ Калужки, изненада га је поставио за игумана Черноостровског манастира. Управљао је обитељи у болесном стању, а преподобни Антоније је поставио чврсте темеље за њено уређење. Путовао је у Москву због манастирских послова, где је добио архијерејску благослов. Видећи погоршање здравља, свети је посредовао за његово ослобађање од тешког послушања, и преподобни Антоније се вратио у Оптину пустињу.
У строгој подвигу, преподобни Антоније је наставио свој живот, упркос погоршању болести. Његови духовни дарови привлачили су многе посетиоце који су желели да приме благослов и духовно поучавање. 9. марта 1865. године, на дан својих 70. рођендана, примио је велику шему.
У јулу се његова смртна болест погоршала. Преподобни Антоније је благословио све иконама, говорећи: „Примите од умирајућег за вечну успомену“. Непрестано је причаствовао Свете Тајне и био у непрекидној молитви. 7/20. августа 1865. године, на последњи дан свог живота, позвао је игумана на благослов. Након што је примио благослов, преподобни Антоније мирно је предао своју душу у руке Божије.
