Князь Володимир, син Святослава і язичниці Малуші, народився у 963 році. У 972 році почав правити Новгородом, а в 980 році, перемігши свого брата Ярополка, зайняв Київ. Він розширив межі своєї держави, завоював Галичину і боровся з печенігами. Після загибелі варягів Феодора і Іоанна він почав сумніватися в язичницькій вірі.
Князь запрошував проповідників з різних країн, і найбільше враження на нього справив православний грецький проповідник. За порадою бояр, Володимир відправив десять мудрих чоловіків до Константинополя, де вони були вражені величчю Софійського собору та урочистістю служби. Переконавшись у істинності православ'я, Володимир вирішив охреститися, але не хотів підпорядковувати Русь грекам. Він захопив Херсонес і вимагав руки сестри імператорів, цариці Анни, яка могла стати його дружиною лише якщо він прийме християнство.
Невдовзі після цього Володимир був вражений сліпотою, але, прийнявши хрещення у 988 році, прозрів і вигукнув: «Тепер я пізнав істинного Бога!» Повернувшись до Києва, він охрестив своїх дванадцять синів і багатьох бояр, знищуючи ідолів, включаючи Перуна. Князь закликав народ до хрещення, і всі жителі Києва, слідуючи його прикладу, прийшли на береги Дніпра.
Після Києва християнство поширилося в Новгороді, де перший митрополит Михайло охрестив народ у 990 році. У 992 році віра була насаджена в Суздальському краї. Володимир княжив у Русі 28 років після свого хрещення і 33 роки на київському престолі, скончаючи 15 липня 1015 року в селі Берестове. Його тіло було поховане в Десятинному храмі.
Діти святого Володимира продовжили поширювати християнство у своїх уділах. У X столітті віра була насаджена в містах Муромі, Полоцьку, Володимирі-Волинському, Смоленську, Пскові та інших. Християнська віра поширювалася мирними засобами, завдяки проповіді та трудам святих Кирила і Мефодія.
Віра проникала і серед інородців, що жили по сусідству з Руссю. На заході Росії православ'я зустрічало опір з боку римо-католицької церкви, але в XIV столітті мученицька кончина за віру трьох вельмож литовського князя Ольгерда сприяла її поширенню.
