Кнез Владимир, син Свјатослава и паганке Малуше, рођен је 963. године. Године 972. почео је да влада Новгородом, а 980. године, побједивши свог брата Јароплка, преузео је Кијев. Проширио је границе своје државе, освојио Галицију и борила се против Печенега. Након смрти Варјага Теодора и Јована, почео је да сумња у паганску веру.
Кнез је позвао проповеднике из разних земаља, а на њега је најјачи утисак оставио православни грчки проповедник. По савету бојарина, Владимир је послао десет мудрих људи у Цариград, где су били запањени величанством Аја Софије и свечаношћу службе. Уверивши се у истинитост православља, Владимир је одлучио да се крсти, али није желео да подреди Рус Грцима. Узео је Херсонес и затражио руку сестре царева, краљице Ане, која је могла постати његова жена само ако прихвати хришћанство.
Убрзо након тога, Владимир је био погоден слепило, али је, примивши крштење 988. године, прогледао и повикао: „Сада сам упознао правог Бога!” Враћајући се у Кијев, крстио је својих дванаест синова и многе бојарине, уништавајући идоле, укључујући Перуна. Кнез је позвао народ на крштење, и сви становници Кијева, следећи његов пример, дошли су на обале Дњепра.
Након Кијева, хришћанство се проширило у Новгороду, где је први митрополит Михаил крстио народ 990. године. Године 992. вера је успостављена у Суздалјском крају. Владимир је владао Русијом 28 година након свог крштења и 33 године на кијевском престолу, преминувши 15. јула 1015. године у селу Берестове. Његово тело је сахрањено у Цркви Десетина.
Деца светог Владимира наставила су да шире хришћанство у својим кнежевинама. У 10. веку, вера је успостављена у градовима Мурому, Полоцку, Владимиру Волинском, Смоленску, Пскову и другима. Хришћанска вера се ширила мирним путем, захваљујући проповеди и трудима светих Ћирила и Методија.
Вера је продирала и међу странцима који су живели у близини Русије. На западу Русије, православље се суочавало са отпором римокатоличке цркве, али је у 14. веку мученичка смрт за веру тројице племића литванског кнеза Олгерда допринела њеном ширењу.
