Преподобний Іона Псково-Печерський, який у миру мав ім’я Іоанн, народився на Московських землях і жив у XV столітті. Його висвятили на священика та відправили на місіонерське служіння до міста Юр’єв-Лівонський, яке сьогодні називається Тарту. Там він служив разом із пресвітером Ісидором, однак незабаром зіткнувся з сильними утисками з боку німецьких католиків та лівонських лицарів, через що у 1470 році був змушений втекти разом із дружиною Марією та дітьми до Пскова.
На Псковських землях Іоанн почув про святе й відокремлене місце біля струмка Каменця, де місцевий селянин випадково виявив приховану обвалом дерев печеру з написом над входом, який свідчив, що це печера, створена Богом. Бажаючи присвятити себе усамітненому життю, священик разом із родиною оселився неподалік і почав старанно працювати, власноруч розкопуючи й розширюючи печеру, щоб перетворити її на повноцінний православний храм.
Його вірна дружина Марія у всьому розділяла з ним тяготи суворого життя, але незабаром тяжко захворіла. Перед смертю вона прийняла чернечий постриг з ім’ям Васса, ставши першою постриженицею майбутньої обителі. Скорботуючи за втратою дружини, але зміцнюючись духом, отець Іоанн також прийняв чернецтво з ім’ям Іона. Він продовжив справу будівництва печерного храму, незважаючи на бідність і недовіру з боку місцевого міського духовенства, яке спочатку відмовлялося визнавати нове місце.
Для освячення храму Іона вирушив до Новгорода до архієпископа Феофіла, який дав своє благословення. 15 серпня 1473 року печерна церква була урочисто освячена на честь Успіння Пресвятої Богородиці, і цей день став офіційною датою заснування Псково-Печерського монастиря. Під час святкового богослужіння сталося чудо: від ікони Богоматері отримала зцілення й прозріла сліпа жінка. Після цього до преподобного Іони почали приходити інші ченці, які бажали спастися під його керівництвом.
Преподобний Іона мирно відійшов до Господа близько 1480 року. Лише після його смерті братія дізналася про його таємний подвиг: під чернечим одягом святий носив важкий залізний кольчатий панцир, що приборкував плоть. Святі мощі преподобного Іони спочивають у Дальних печерах заснованого ним монастиря поруч із мощами його дружини преподобної Васси та першого пустельника тих місць преподобного Марка. Пам’ять святого Іони відзначається Церквою 11 квітня, а також у Соборах Псковських, Псково-Печерських та Естонських святих.
