Преподобний Іоанн Великий народився в Віфінії в 752 році в селі Марикаті. Його батьки були бідні, і з дитинства він пас домашню худобу. З юних років він проявляв любов до Бога і часто усамітнювався для молитви. За наказом імператора Льва IV його призвали на військову службу, де він служив 6 років, проявляючи мужність і добродійність.
Відмовившись від світу, він провів два роки в монастирі, де навчився грамоти і вивчив напам'ять тридцять псалмів. Потім він віддалився в пустелю на три роки, проводячи час у молитвах і псалмоспіві. Він створив молитву, яка збереглася в Православній Церкві: «Надія моя Отець, притулок мій Христос, покров мій Дух Святий».
Після 12 років подвижницького життя він прийняв монаший постриг і три роки провів у затворі. Потім він пішов до великого подвижника Георгія, де вивчив всю Псалтир. Досягнувши глибокої старості, оселився в Антидійському монастирі і провів там решту свого життя в затворі.
Преподобний Іоанн провів 70 років у подвигах і досяг високого духовного досконалості, здобувши дар пророчества. Він міг підніматися над землею під час молитви, переходив ріки і звільняв полонених. Яд і вогонь не завдавали йому шкоди, і він звільнив острів Фас від змій. Передбачаючи свою кончину, відійшов до Господа 4 листопада 846 року у віці 94 років.
