У Царграді, за часів правління Лева Великого, жив багатий військовий сановник Євтропій з дружиною Феодорою. У них було троє синів, і наймолодший, Іоан, виділявся серед однолітків розумом і благочестям. Він проводив час, читаючи святі книги та відвідуючи церковні служби.
Одного разу до нього прийшов монах з обителі 'Несплячих', який розповів йому про життя монахів. Іоан, бажаючи залишити світ і служити Христу, попросив монаха взяти його з собою до монастиря. Монах пообіцяв це зробити.
Іоан попросив батьків купити йому Євангеліє, і вони, радіючи його старанню, подарували йому красивий екземпляр. Коли монах повернувся, Іоан з радістю погодився піти, але боявся, що батьки не відпустять його. Він таємно попросив у них золото, сказавши, що хоче пригостити товаришів.
Отримавши гроші, Іоан з монахом вирушили на кораблі до монастиря. Батьки, не знайшовши сина, гірко плакали. У монастирі Іоан був прийнятий з радістю, але ігумен, бачачи його молодість, запропонував спочатку випробувати його старання.
Іоан, досягаючи успіху в монашеських подвигах, зіткнувся з спокусами диявола, який вкладав у нього думки про батьків. Ігумен, помітивши його ослаблення, дозволив йому відвідати батьків. Іоан, молячись, вирушив у путь.
Приблизившись до дому, він залишився біля воріт у вигляді жебрака, терпляче чекаючи. Батьки, не впізнавши його, шкодували жебрака і посилали йому їжу. Іоан, залишаючись непоміченим, продовжував молитися і допомагати іншим жебракам.
Через три роки, побачивши терпіння Іоана, Господь явився йому у видінні і сповістив про швидку кончину. Іоан, покликавши слугу батьків, попросив передати матері, щоб вона прийшла до нього. Вона, почувши про його смерть, погодилася прийти.
Коли вона прийшла, Іоан відкрив їй свою істинну сутність. Батьки, обнявши його, плакали від радості і горя. Іоан скінчився, залишивши заповіт бути похованим у лахмітті. Батьки виконали його волю, і над його могилою побудували церкву.
