Святий благовірний князь Феодор Смоленський і Ярославський, за прізвиськом Чорний, народився в роки монгольського нашестя, близько 1237–1239 років. У Хрещенні був названий на честь святого великомученика Феодора Стратилата. У 1239 році, коли молитвами Пресвятої Богородиці святий воїн-мученик Меркурій визволив Смоленськ від полону Батия, молодого Феодора не було в місті. У 1240 році помер його батько, князь Ростислав. Молодий Феодор провів дитинство в Можайську, вивчаючи Святе Писання та військову справу.
У 1260 році святий князь одружився на Марії Василівні, дочці святого князя Василя Ярославського, і став князем Ярославським. У них народився син Михайло, але незабаром святий Феодор став вдовцем. У 1277 році він брав участь у поході в Осетинську землю, де союзні війська здобули перемогу.
Святий Феодор, здобувши прихильність хана Менгу-Теміра, провів три роки в Орді, де отримав перший ханський ярлик про церковну недоторканність. Хан наказав охрестити його дружину, царівну Анну. У них народилися сини – святий Давид і святий Костянтин. Святий Феодор використав свій вплив для зміцнення православної віри серед татар.
У 1290 році, дізнавшись про смерть сина Михайла, хан відпустив святого Феодора на Русь. Повернувшись до Ярославля, він дбав про зміцнення міста і князівства. У 1296 році він брав участь у Володимирському з'їзді князів, де сприяв встановленню миру. У 1297 році святий Феодор походив до Смоленська, але не зміг захопити місто.
Святий князь помер 18 вересня 1299 року, після постриження в монашество. Його смертний вигляд був незвичайним, і він просив прощення у всіх. Після смерті святого Феодора, правив його син Давид. Почитання святого князя почалося незабаром після його смерті, а в 1463 році були виявлені його мощі.
