Чудотворная икона Божьей Матери Млекопитательницы является одной из главных святынь Ильинского скита на Афоне. Скит обрёл её в 1842 г., когда монах Игнатий получил икону от старца монастыря Ватопед Онисима, жившего тогда в пустыне. Между двумя монахами состоялся обмен: отцу Онисиму была передана икона Казанской Божией Матери.
В 1848 г. отец Паисий — настоятель скита Пророка Ильи, благословил отца Игнатия иконой Божией Матери Млекопитательницы на сбор пожертвований. Благотворитель скита Лепёшкин заказал для иконы драгоценный серебряный с позолотой и жемчужинами оклад. В Санкт-Петербурге её украсили разноцветными камнями. На задней стороне иконы поместили серебряную табличку с описанием её чудес в России.
Монах Игнатий, будучи в Харькове в 1848 г., заметил на иконе небольшой скол и, желая её отреставрировать, отдал столяру. Столяр приделал отломанный кусочек дерева, но сделал это без должного благоговения, не задумываясь о том, с чем он работает. Вставив икону в тиски, он оставил её на верстаке. Вечером у этого мастера отнялись обе руки. Таким его и обнаружил монах Игнатий, пришедший на следующий день за святыней. После молебна Божией Матери к столяру вновь вернулось здоровье.
В 1852 г. отец Игнатий пребывал в городе Туле. Икону Божией Матери Млекопитательницы поставили в часовне при Никольской церкви. В Туле икона также явила многие чудеса: одержимые при виде иконы произносили страшные ругательства, но когда их подводили к образу, они восклицали: «Спаси нас, Царица Небесная!». Так многие верующие получили исцеление.
В 1856 г. отец Игнатий прибывает в Москву, привезя с собой чудотворную святыню. Московская купчиха Медынцева, родная сестра мецената и давнего спонсора скита Пророка Ильи Николая Васильевича, тяжело заболела и находилась при смерти. Она перекрестилась пред иконой и сказала: «Спаси меня, Матерь Божия! Я умираю!» и была спасена. После этого события женщина стала рожать детей, хотя ранее была бесплодной.
Один крестьянин Курской губернии, переезжая реку Донец, перевернулся среди реки и стал тонуть. В это время он увидел икону Божией Матери, которую несли по улицам Белгорода. Он стал кричать: «Спаси меня, Царица Небесная!». Тут же его выкинуло неведомой силой на берег.
