История и современность
Дионисиат (греч. Μονή Διονυσίου; также Неа Петра) — один из афонских монастырей, занимающий в святогорской иерархии 5 место. Находится на юго-западной стороне Афонского полуострова; основан в XIV веке святым преподобным Дионисием из селения Корисос (около Кастории) и назван его именем. Монастырь освящён в честь Рождества Иоанна Крестителя.
Византийский период
Монастырь Дионисиат, Афон, расположен на юго-западном побережье и построен на непреступной скале, на высоте 80 м над уровнем моря. Он был основан в середине XIV века преподобным Дионисием. Преподобный монашествовал в окружении учеников в местечке под названием Пальос Продромос, но после явившегося ему видения спустился ближе к морю, чтобы основать монастырь, похожий на крепость и способный противостоять набегам пиратов, от которых уже пострадали монастыри Симонопетра и Пантократор. Здесь, на вершине скалы, Дионисий основал обитель под названием Неа Петра (Новый Камень) около 1362 года. На пожертвования и собственные средства ему удалось построить башню и стены, но он так и не смог завершить строительство монастырского комплекса.
Брат Дионисия Феодосий, игумен монастыря Филофей, был захвачен в плен турками, но затем, после освобождения, удостоился чина митрополита Трапезунды. Дионисий отправился в Трапезунду, где при ходатайстве своего брата был представлен императору Алексею Комнину III (1350-1390 гг.). Император сделал щедрое пожертвование и назначил ежегодную субсидию на содержание монастыря. Дионисий, в свою очередь, должен был присвоить монастырю название «Великого Комнина», но и по сей день монастырь известен как Дионисиат.
После своего возвращения Дионисий с новыми силами приступил к строительным работам, заложив здания келий, главного храма и водопровода. В 1378 году ему снова пришлось отправиться в Трапезунду. По возвращении он обнаружил, что монастырь разграблен турецкими пиратами, а все монахи захвачены в плен. Дионисию снова пришлось отправиться в путь, чтобы найти, выкупить и вернуть монахов в обитель. Он скончался во время одной из своих поездок в Трапезунду, предположительно в 1386 году. На посту игумена Дионисия сменил его преемник Дометий.
Турецкое владычество
Этот монастырь сыграл особую роль в пробуждении интереса правителей стран Дуная к Святой Горе, вследствие своих связей с преподобным Нифоном. Бывший патриарх Нифон, после того как оставил свой трон и удалился от дел в Валахии, обосновался в этом монастыре как простой, никому не известный монах. Конечно, личность его была впоследствии раскрыта, а его останки после смерти переправлены в Валахию. Правители Молдавии также не обделили вниманием Дионисиат и способствовали процветанию обители, благодаря чему со временем она прочно занимает 5 позицию в иерархии монастырей Святой Горы. Перепись 1808 года относит к Дионисиату 58 монахов, из которых 46 жили в его стенах.
Наши дни
Монастырь построен на огромной скале, на высоте 80 м над уровнем моря, на юго-западном побережье полуострова. Впечатление крепости от монастырского комплекса усиливается при виде скалистого ландшафта. Громоздкие и тяжёлые здания подступают к величественной башне, находящейся на севере. Войдя в монастырь, путник оказывается на узком дворе, в центре которого расположился главный храм. Вследствие ограниченности территории, крепостная стена, окружающая обитель, перегружена различными пристройками, проходами и галереями. Гостиница монастыря находится в северном крыле монастырского комплекса.
Главный храм, посвящённый Рождению Иоанна Предтечи, был завершён в своём сегодняшнем виде в середине XVI века (1537-1547 гг.) и заменил ранее существовавший храм меньших размеров. Фрески храма принадлежат кисти великого Джорджи. Храм возвышается в самом центре внутреннего двора, украшенный пятью куполами. В отличие от других святогорских храмов, этот храм имеет отличительную архитектурную особенность: в его восточной части, по обеим сторонам от центральной ниши, образуются два дополнительных помещения, имеющих округлую форму внутри здания и восьмиугольную снаружи; они также украшены куполами.
В правом нефе храма сохранились ктиторские изображения воеводы Петра Рареша и его отпрысков.
Резной деревянный иконостас датируется началом XIX века, но некоторые иконы были созданы гораздо раньше. В другой части храма сохранились иконы предыдущего иконостаса, изображающие Иисуса Христа и Богородицу, а также большой крест.
Монастырь располагает 8 часовнями на своей территории и 6 — за её пределами. Особо стоит отметить купольный храм Богородицы, пристроенный к главному храму. Здесь хранится старейшая икона Богородицы.
Трапезная монастыря не могла быть построена в своём привычном месте, напротив главного входа в храм, поэтому она находится на юго-западе от храма и имеет непривычную форму неправильной буквы «Т». Фрески, которыми расписана трапезная, свидетельствуют о влиянии критской школы на иконописцев XVI и XVII века. Врата трапезной украшены барельефами. Галерея, соединяющая трапезную и главный храм, расписана сценами Откровения. Ограниченная территория внутреннего двора не способствовала строительству купели.
Монастырь располагает 7 кельями в Карьесе и на близлежащих территориях. Келья Святого Стефана используется как представительство. Участок, принадлежащий монастырю, под названием Моноксилитис, славится своим вином.
Сегодня в монастыре проживает 50 монахов.
Библиотека монастыря содержит 804 рукописи и более 4000 печатных книг. Самая старая рукопись датируется IX веком (Афонский кодекс Дионисиев).
Вход в монастырь находится в восточном крыле и украшен галереей с куполом и фреской Рождества Честного Иоанна Предтечи 1837 года, перед которой всегда горит лампада. Врата находятся в северном крыле.
Крыша притвора поддерживается двумя колоннами. Створки царских врат представляют собой выдающийся пример византийского искусства резьбы по дереву.
Рядом с входом в часовню Богородицы сохранилось также Распятие старого иконостаса. Изображения 12 праздников на иконостасе датируются XVI столетием и относятся к ярким примерам Критской Школы. Новейшие иконы были созданы в XIX веке в период с 1805 по 1818 год.
Над притвором располагаются часовни преподобного Дионисия 1960 года и Архангелов; последняя была построена в то же время, что и главный храм, и расписана фресками конца XVI начала XVII века. Фрески были созданы монахами-иконописцами Меркурием и Германом. В стенах монастыря располагаются также часовни Святых Бессребреников на скале под главным храмом с фресками XVII в., покрытыми новым слоем изображений XIX в. работы румынского иконописца; святого Иоанна Богослова с уникальным иконостасом и фресками, датируемыми с XVI по XVII в.в.; святого Николая в колокольне с фресками XVII в.; святого Иоанна Златоуста 1695 г.; святого Нифона 1783 г.; святого Георгия 1609 г. рядом с предыдущей, с фресками иконописца монаха Даниила; а также святого Нектария. Рядом с хранилищем икон недавно была создана часовня святого Никодима Святогорца, в иконостасе которой можно разглядеть детали XV века, а также икону Иисуса Христа с архангелами XV века и икону Богородицы периода правления Палеологов.
Перед трапезной находится крытый проход с украшенной деревянной крышей, ведущий до притвора главного храма. Проход украшен фресками XVI века, изображающими Доброго самаритянина, Апостола Павла, Моисея на горе Синай, Даниила в клетке со львами, а также успение преподобного Ефрема. Здесь же изображается 21-я сцена Апокалипсиса, что является древнейшим законченным циклом изображений этой темы на всём Востоке. В ней поражает смелость изображения и передачи такого чувства, как ужас. Многие считают эти сцены пророческими, замечая на этих фресках, так же, как на соответствующих изображениях 
Величайшей святыней монастыря является правая рука Иоанна Крестителя и Предтечи Господня, которую он возлагал на голову Спасителя во время крещения в реке Иордан Иисуса Христа.
