Η συγκεκριμένη εικόνα της Παναγίας ανακαλύφθηκε με τρόπο θαυματουργικό σε περιοχή της Γαλλίας. Έτσι, υιοθετήθηκε το προσωνύμιο «Παναγία η εκ Γαλλίας».
Αν και πρόκειται για μια εικόνα μικρού μεγέθους, η οποία έχει υποστεί πολλές φθορές, ωστόσο ο θαυματουργός τρόπος με τον οποίο ανακαλύφθηκε και έφτασε στην Ιερά Μονή Αγίου Παύλου, την καθιστά ένα από τα πιο αγαπητά κειμήλια.
Κατά την αγιορειτική παράδοση, η εικόνα ανακαλύφθηκε από τον Σόλων Φλώρο. Ο τελευταίος ήταν κατάδικος στη Γαλλία, όπου υποχρεωνόταν σε εξαναγκαστικά έργα. Μια μέρα εμφανίστηκε στον ύπνο του ένας μοναχός και του ανακοίνωσε πως την επόμενη ημέρα θα έβρισκε σκάβοντας μια εικόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου, την οποία θα έπρεπε να παραδώσει στη Μονή Αγίου Παύλου. Έτσι και έγινε. Σκάβοντας ο Σόλων σήκωσε ένα βαρύ κομμάτι συμπαγούς χώματος. Μέσα από το χώμα διέκρινε ένα κομποσκοίνι και την εικόνα της Θεοτόκου, την οποία έκρυψε γρήγορα στο σακίδιό του. Όταν ελευθερώθηκε, επέστρεψε στη Θεσσαλονίκη. Ενώ ήταν βαριά άρρωστος, ο ίδιος μοναχός εμφανίστηκε στον ύπνο του και απαίτησε να πάει την εικόνα εκεί που του είχε υποδείξει. Ο Σόλων, όντας σε άσχημη κατάσταση δεν έκανε ό,τι του ζήτησε ο γέροντας. Έτσι, ο μοναχός εμφανίστηκε και πάλι διεκδικώντας ακόμη πιο επιτακτικά να εκπληρωθεί το αίτημά του. Στις 3 Μαρτίου 1922 ο Σόλων παρέδωσε την εικόνα στη μονή.
Δυστυχώς, η φθορά είναι τόσο έντονη που μετά βίας διακρίνονται οι μορφές της Παναγίας και του Θείου Βρέφους. Πιθανόν να ακολουθείται ο εικονογραφικός τύπος της Παναγίας Οδηγήτριας, που κρατάει στην αγκαλιά της τον Ιησού, ευλογώντας παράλληλα του πιστούς.
