Ο Ιωάννης Βασιλείου Πόποφ γεννήθηκε στις 17 Ιανουαρίου 1867 στην πόλη Βιάζμα της επαρχίας Σμολένσκ, σε οικογένεια ιερέα. Στις 19 Ιανουαρίου βαπτίστηκε από τον παππού του, Πρωτοπρεσβύτερο Μιχαήλ Πόποφ. Αποφοίτησε από τη Θεολογική Σχολή Βιάζμα και τη Θεολογική Σχολή Σμολένσκ, και στη συνέχεια από την Θεολογική Ακαδημία Μόσχας, όπου έγινε καθηγητής στην έδρα της πατερικής θεολογίας.
Ο Ιωάννης Βασιλείου ήταν ενεργός συμμετέχων στη επιστημονική ζωή, επιμελήθηκε το περιοδικό "Θεολογικός Αγγελιοφόρος" και δίδαξε στο Πανεπιστήμιο της Μόσχας. Το 1917 υπερασπίστηκε τη διατριβή του "Η Προσωπικότητα και η Διδασκαλία του Μακαρίου Αυγουστίνου" και έγινε τακτικός καθηγητής. Ήταν επίσης μέλος της Τοπικής Συνόδου της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.
Μετά το κλείσιμο της Θεολογικής Ακαδημίας Μόσχας το 1919, συνέχισε να διδάσκει σε ανεπίσημα μαθήματα. Το 1924 συνελήφθη και καταδικάστηκε σε τρία χρόνια φυλάκισης, και βρέθηκε στο Σολοβέτσκυ στρατόπεδο, όπου εργάστηκε ως δάσκαλος. Έγινε ένας από τους συγγραφείς της "Σολοβέτσκυ Επιστολής."
Το 1931 συνελήφθη ξανά και καταδικάστηκε σε εξορία. Το 1935 συνελήφθη για δεύτερη φορά και καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια εξορίας. Το 1937, ο Ιωάννης Βασιλείου εκτελέστηκε με κατηγορίες για αντεπαναστατική δραστηριότητα.
Αγιοποιήθηκε στις 30 Ιουλίου 2003. Η μνήμη του μάρτυρα εορτάζεται στις 8 Φεβρουαρίου και στις Συνάξεις των Νέων Μαρτύρων και Ομολογητών της Ρωσικής Εκκλησίας.
Σε μεγαλύνουμε, άγιε μάρτυρα Ιωάννη, και τιμούμε τα τιμημένα σου πάθη, τα οποία υπέστης για τον Χριστό!
