Στον κόσμο, ο Ιεσέι Καντσαβέλι γεννήθηκε το 1776 στην Ιμερετία. Από μικρή ηλικία αφιερώθηκε στον Θεό και διδάχθηκε να διαβάζει τις Άγιες Γραφές. Μετά τη μεταφορά του στη Μονή Ταμπακίνι, επιδίωξε μια πνευματική ζωή και έλαβε εκπαίδευση από τον Αρχιμανδρίτη Γερόντιο. Αργότερα, αφού έγινε πρεσβύτερος και βασιλικός σύμβουλος, συμμετείχε στις πολιτικές υποθέσεις του Ιμερετικού βασιλείου.
Μετά τον θάνατο του Σολομώντα II, ο Ιεσέι επέστρεψε στην Ιμερετία και έγινε πνευματικός σύμβουλος της χήρας του βασιλιά, της βασίλισσας Μαρίας. Το 1819, αναζητώντας την απομόνωση, πήγε στο Άγιον Όρος, όπου έλαβε το μοναχικό σχήμα με το όνομα Ηλίας. Μέσω των ασκητικών του κατορθωμάτων στο Άγιον Όρος, έγινε γνωστός ως ερημίτης, περνώντας χρόνο σε προσευχή και απομόνωση.
Ο Άγιος Ηλίας έζησε σε διάφορες μονές, συμπεριλαμβανομένων των Διονυσίου και Ιβήρων, όπου ασχολήθηκε με τη μελέτη γεωργιανών βιβλίων και τη σύνταξη καταλόγου βιβλιοθήκης. Έγινε γνωστός ως 'πνευματικός σύμβουλος πνευματικών συμβούλων του Άθω', ακούγοντας εξομολογήσεις και δίνοντας συμβουλές. Η ζωή του ήταν γεμάτη δοκιμασίες, συμπεριλαμβανομένων αγώνων με δαίμονες και συγκρούσεων με την αδελφότητα.
Απεβίωσε στις 14 Φεβρουαρίου 1864 στο Ρουσίκι, έχοντας διατάξει να ταφεί σε μυστική τοποθεσία. Τα λείψανά του ανακαλύφθηκαν σύντομα και τιμήθηκαν. Ο Άγιος Ηλίας αγιοποιήθηκε από την Γεωργιανή Εκκλησία το 2002, και το 2016, το όνομά του συμπεριλήφθηκε στο ημερολόγιο της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.
