Μετά τον θάνατο του Έλληνα βασιλιά Αρκάδιου, ο οκτάχρονος γιος του Θεοδόσιος έμεινε χωρίς διακυβέρνηση. Ο αδελφός του Αρκάδιου, αυτοκράτορας Γονορίος, διόρισε τον μαγίστρου των γραμματέων Ανθέμιο ως κηδεμόνα. Ο Ανθέμιος είχε δύο κόρες: η μικρότερη ήταν καταληφθείσα από δαίμονα, ενώ η μεγαλύτερη, Απολλινάρια, επιθυμούσε να ακολουθήσει μοναστική ζωή. Αρνήθηκε τον γάμο, επιθυμώντας να υπηρετήσει τον Θεό και ζήτησε από τους γονείς της να φέρουν μια μοναχή για την εκπαίδευσή της.
Βλέποντας την αμετάβλητη επιθυμία της, οι γονείς της συμφώνησαν και έφεραν μια μοναχή. Αφού έλαβε την εκπαίδευσή της, η Απολλινάρια ζήτησε να σταλεί στην Ιερουσαλήμ για να προσκυνήσει τους αγίους τόπους. Οι γονείς της, απρόθυμοι να την αποχωριστούν, τελικά συμφώνησαν, δίνοντάς της δώρα για το ταξίδι.
Φτάνοντας στην Ιερουσαλήμ, προσευχήθηκε και δώρησε στις ανάγκες των μοναστηριών. Στη συνέχεια, επισκεπτόμενη τον Άγιο Μηνά στην Αλεξάνδρεια, αρνήθηκε τις τιμές και μοίρασε δώρα στους φτωχούς. Στην Αλεξάνδρεια, αγόρασε ανδρικά μοναστικά ρούχα και, κρυφά αλλάζοντας ενδυμασία, πήγε στην έρημο, όπου ζούσε σε προσευχή και νηστεία, πολεμώντας τον διάβολο.
Μερικά χρόνια αργότερα, η αδελφή της, καταληφθείσα από δαίμονα, στάλθηκε στους αγίους πατέρες για θεραπεία. Η Απολλινάρια, κρύβοντας το αληθινό της όνομα, θεράπευσε την αδελφή της, αλλά ο διάβολος εξαπάτησε ξανά τον βασιλιά, κάνοντάς τον να πιστέψει ότι ο Δωρόθεος (Απολλινάρια) ήταν υπεύθυνος για την πτώση της κόρης του. Ο Δωρόθεος αποδέχτηκε την ενοχή και τον οδήγησαν μπροστά στον βασιλιά.
Η Απολλινάρια, επιθυμώντας να παραμείνει κρυφή, συνέχισε να ζει ανάμεσα στους πατέρες μέχρι που ήρθε η ώρα της αναχώρησής της. Ζήτησε να μην την πλύνουν μετά τον θάνατο. Όταν παρέδωσε το πνεύμα της, η αληθινή της φύση αποκαλύφθηκε και όλοι δόξασαν τον Θεό για την αγιότητά της. Οι αδελφοί την έθαψαν με τιμές και από τα λείψανά της πραγματοποιήθηκαν θεραπείες.
