Ікона Богородиці Портаїтісси (грец. Πορταΐτισσα — Воротарниця) вважається одним з найчудотворніших образів на Афоні. Щодня паломники з усього світу підносять їй молитви, просячи допомоги і захисту.
Історія чудотворного образу
У святому монастирі Іверон на Афоні знаходиться чудотворна ікона Богородиці Вратарниці, яка, як вважається, належить пензлю євангеліста Луки. Її розміри становлять 137 см у висоту і 94 см у ширину, а вага — 96 кг, включаючи підношення і дари паломників. Суворий вираз обличчя Божої Матері з глибоким, чарівним поглядом, вселяє благоговіння кожному, кому пощастило побачити цей образ.
Ікона отримала назву «Воротарниця», тому що знаходиться вона в каплиці монастиря Іверон, розташованій зліва від центральних воріт.
.jpg)
Колись ікона належала одній благочестивій вдові в Нікеї, яка щоночі запалювала біля образу свічку. У період іконоборства солдати правлячого тоді імператора Феофіла обшукували будинки в пошуках ікон. Вони і виявили святий образ.
Розсудлива вдова, підкупивши солдатів, отримала один день відстрочки; вночі вона зі своїм сином таємно винесла ікону і кинула її в море. Замість того, щоб потонути, образ залишився на поверхні води і, гнаний хвилями, поплив у бік Греції.
Син вдови, щоб уникнути арешту, відправився до Салонік, а потім — на гору Афон. Ставши ченцем Іверського монастиря, він розповів братії історію порятунку чудесного образу.
Поява ікони на Афоні
Ніхто не знає, де перебувала ікона протягом 170 років: з 829 року, коли її кинули в море, до 1004 року, коли вона дивним чином опинилася біля берегів Афону, неподалік від монастиря Іверон.
Святі старці Іверона були зайняті душеспасительними бесідами, коли побачили в морі вогняний стовп. Ченці монастиря спробували на човнах дістатися до нього, щоб побачити диво. Вони змогли розрізнити, що світло виходило від образу Пресвятої Богородиці, але чим ближче вони підпливали, тим більше віддалялася від них ікона.
Тоді отці зібралися в храмі монастиря, де гаряче молили Всевишнього дозволити їм забрати святу ікону. І Бог почув їхні молитви і відповів таким способом.
За межами монастиря жив монах-аскет Гавриїл з Іверії. Він був простою, смиренною людиною, яка постійно повторювала: «Господи Ісусе Христе, помилуй мене грішного». Їжею йому служили гірські трави, питтям — вода з джерел; і день і ніч він присвячував вивченню закону Божого.
Одного разу, коли Гавриїл молився, йому нестерпно захотілося спати; ледь він зімкнув очі, як перед ним з'явилася Пресвята Богородиця у всій Її Божественній величі. Матір Божа сказала йому так: «Іди до свого монастиря і скажи настоятелю, що я прийшла віддати їм свою ікону, а потім вирушай до моря і пройди по воді. Нехай всі знають, яку любов і турботу я дарую вашому монастирю». Вимовивши ці слова, Богородиця зникла.
Аскет відразу відправився в монастир, де розповів радісну новину. Святі отці хресним ходом, з церковними піснеспівами, вирушили до моря. Дотримуючись наказу Богородиці, Гавриїл пішов по морю, і тут же ікона опинилася в його руках.
Отці прийняли чудотворний образ з великою радістю і благоговінням; три дні і три ночі вони здійснювали нічні бдіння, молитви і богослужіння, дякуючи Господу і Пресвятій Богородиці.
Хранительниця монастиря Іверон
Ікону кілька разів встановлювали в центральному храмі монастиря, але щоразу вона дивним чином опинялася над монастирськими воротами. Так повторювалося доти, доки Матір Божа знову не з'явилася старцю Гавриїлу, наказавши йому:
«Скажи настоятелю, щоб перестав турбувати мене, бо Я прийшла в монастир не для того, щоб ви охороняли мене, але для того, щоб бути вашим охоронцем як у земному, так і у вічному житті; і нехай ті, хто живе смиренно, в благоговінні перед Богом, хто старанний і плекає свої чесноти, і хто закінчить своє земне життя в цьому місці, мають мужність і не бояться пекла, бо небесної благодаті я випросила для них у Бога і Сина Мого, і отримала її. На підтвердження Моїх слів я даю тобі такий знак: поки Мій образ перебуває в твоєму монастирі, ця Гора не буде відчувати нестачі в милості і благодаті Бога і Сина мого.»
Почувши про це, благочестивий старець поспішив до монастиря і повідомив про це настоятелю, який дуже зрадів, зібрав братію і наказав побудувати біля входу в монастир спеціальну каплицю для чудотворної ікони.
З тих пір чудотворний образ Богородиці Вратарниці зберігається в цій каплиці. Вважається навіть, що, якщо ікона покине своє місце — це стане початком зворотного відліку часу до другого пришестя Господа.
Молитва до Пресвятої Богородиці
О, Пресвята Діво, Мати Господа, Царице неба і землі! Прийми багатостраждальний зітх нашої душі, зглянься з висоти святої Твоєї на нас, що з вірою і любов’ю поклоняємося пречистому образу Твоєму. Бо ми, гріхами занурені й скорботами збурені, дивлячись на Твій образ, як на живу, що з нами перебуває, приносимо смиренні наші молитви. Бо не маємо іншої допомоги, ані іншого заступництва, ані втіхи, окрім Тебе, о Мати всіх скорботних і обтяжених! Допоможи нам, немічним, утихомир нашу скорботу, настав нас, заблукалих, на путь праведний, зціли й спаси безнадійних, даруй нам решту часу життя нашого в мирі й тиші провести, подай нам християнську кончину і на Страшному суді Сина Твого явися нам милосердною Заступницею, щоб ми завжди співали, величали й славили Тебе, як добру Заступницю роду християнського, разом з усіма, хто догодив Богові. Амінь.
