Преподобний Варлаам Хутинський жив у XII столітті, був сином знатного новгородця і провів дитячі роки в Новгороді. У юності, віддалившись до підгороднього Лисичого монастиря, прийняв постриг і оселився на усамітненому пагорбі над Волховом, в урочищі Хутинь, за 10 верст від Новгорода. Він вів суворе життя, здійснюючи безперервні молитви та дотримуючись строгого посту, працюючи, рубаючи ліс і ораючи землю, виконуючи слова Святого Письма: "Якщо хто не хоче працювати, той нехай не їсть" (2 Сол. 3, 10). До нього збиралися жителі Новгорода, бажаючи розділити з ним труди і подвиги.
Преподобний Варлаам навчав приходячих: "Діти, бережіться від всякої неправди, не заздріть, не клевещіть. Утримуйтеся від гніву, не давайте грошей у борг під відсотки. Бережіться судити неправильно. Не кляніться неправдиво; якщо дали клятву, виконуйте її. Не віддавайтеся тілесним пристрастям. Будьте завжди лагідні і до всіх ставтеся з любов'ю. Ця добродійність – початок і корінь всякого добра."
Невдовзі була зведена церква на честь Преображення Господнього і заснований монастир. Господь ниспослав йому дар чудотворення і прозорливості. Коли його дні наближалися до кінця, за Божим велінням прибув з Константинополя священноинок Антоній, сучасник і друг преподобного. Він передав Варлааму монастир, заповідаючи піклуватися про нього, і сказав, що духом завжди буде з ними. Преподобний Варлаам преставився до Господа 6 листопада 1192 року, залишивши настанови своїй братії берегти православну віру і перебувати в смиренні.
