Преподобный Варлаам Хутинский жил в XII веке, был сыном знатного новгородца и провел детские годы в Новгороде. В юности, удалившись в подгородний Лисичий монастырь, принял постриг и поселился на уединенном холме над Волховом, в урочище Хутинь, в 10 верстах от Новгорода. Он проводил суровую жизнь, совершая непрестанные молитвы и соблюдая строгий пост, трудился, рубя лес и пахая землю, исполняя слова Священного Писания: "Аще кто не хочет делати, ниже да яст" (2 Сол. 3, 10). К нему собирались жители Новгорода, желавшие разделить с ним труды и подвиги.
Преподобный Варлаам учил приходящих: "Чада, блюдитесь от всякой неправды, не завидуйте, не клевещите. Воздерживайтесь от гнева, не отдавайте денег в рост. Берегитесь судить неправо. Не клянитесь лживо, давши клятву, исполняйте ее. Не предавайтесь телесным страстям. Будьте всегда кротки и ко всем относитесь с любовью. Сия добродетель – начало и корень всякого добра".
Вскоре была воздвигнута церковь в честь Преображения Господня и основан монастырь. Господь ниспослал ему дар чудотворений и прозорливости. Когда дни его приближались к концу, по Божию изволению прибыл из Константинополя священноинок Антоний, сверстник и друг преподобного. Он передал Варлааму монастырь, заповедуя заботиться о нем, и сказал, что духом всегда будет с ними. Преподобный Варлаам преставился ко Господу 6 ноября 1192 года, оставив наставления своей братии хранить православную веру и пребывать в смирении.
