Князь Новгородський Мстислав, онук великого князя Київського Мстислава та син Смоленського князя Ростислава, отримав ім'я Хороброго за свою мужність у битвах та благородство характеру. Він завжди ставав на праву сторону в князівських спорах і захищав слабких.
У 1168 році він брав участь у перемозі південно-руських князів над половцями. Мстислав, який боявся лише Бога, проявив мужність проти великого князя Володимирського Андрія Юрійовича, коли той намагався відібрати Київ у Ростиславичів. Захищаючи Київ, Мстислав, з малою дружиною, був в облозі у фортеці Вишгород, де здійснював відважні вилазки проти ворогів.
Коли до нього приєднався Луцький князь Ярослав, облога відступила, і Мстислав здобув перемогу. Він не хвалився успіхом і помирився з князем Андрієм, повернувши Київ брату Роману. Мстислав відзначався нестатками та щедрістю, допомагав обителям і прагнув до миру.
У 1179 році новгородці покликали його до князювання. Не бажаючи залишати братів, він зрештою погодився і був зустрінутий з радістю. Мстислав успішно боровся з естонцями, звільняючи свої землі.
Однак незабаром його вразила жорстока недуга, і, відчуваючи наближення смерті, він велів принести себе до церкви, причастився і помер 14 червня 1180 року. Увесь Великий Новгород скорбів про нього, відзначаючи його добродійства та мужність.
Святий князь Мстислав був похований у Новгородському Софійському соборі, і його мощі залишилися нетлінними.
