Блаженний Іоан народився в селі Пухово, біля Устюга, від батьків Сави та Наталії. З юних років він виявляв надзвичайну стриманість, не харчуючись у середу та п’ятницю, а в інші дні обмежуючись хлібом і водою. Його мати намагалася переконати його змінити спосіб життя, але він наполягав на тому, що стриманість звільнить його від гріхів.
Після смерті батька мати прийняла чернече постриження і стала ігуменією монастиря. Іоан, усвідомивши суєту світу, взяв на себе вигляд юродивого і пішов до міста Устюг, де оселився в церковній сторожці. Він проводив ночі в молитвах, а вдень удавав із себе юродивого, терплячи насмішки та образи, а також голод і спрагу.
Одного разу, у сильний холод, він ліг у розпечену піч і не постраждав. Він також зцілив княгиню Марію від гарячки. У 1494 році, дізнавшись про своє відходження до Господа, він помолився за мир, хресним знаменням огородив себе і передав свою душу Богові. Похований був біля соборної церкви, де творить чудеса для віруючих.
