Мученик Іоанн жив у IV столітті і постраждав за віру в місті Мерв, яке розташовувалося на території сучасного Туркменістану. Мерв у IV столітті був важливим культурним і релігійним центром, де християнство активно поширювалося, незважаючи на переслідування. Іоанн прийняв мученицьку смерть разом з іншими християнами під час навали персів, які в той час вели військові дії в Центральній Азії.
Його ім'я не було записане в Церкві, але вперше згадується у мусульманських письменників-істориків. Митрополит Ташкентський і Середньоазіатський Володимир (Іким) довго вивчав це питання і провів ретельне дослідження, щоб підтвердити існування цього святого. Він звернувся до Москви в Комісію з канонізації святих, щоб Іоанн був включений до Православного календаря. Тепер Церква вшановує пам'ять Іоанна Мервського.
