Преподобний Іларіон Великий народився в 291 році в палестинському селі Тавафа. Він вивчав науки в Олександрії, де прийняв Святе Хрещення. Почувши про життя преподобного Антонія Великого, Іларіон вирушив до нього, щоб навчитися, як угодити Богові. Повернувшись на батьківщину, він роздав майно і оселився в пустелі біля міста Маїума, де старанно боровся з нечистими помислами, перемагав їх постом і молитвою.
Іларіона лякали демони, наводячи на нього страх і видіння, але він долав це за допомогою молитви. Одного разу на нього напали розбійники, і він переконав їх залишити злочинне життя. Слава про святого поширилася по всій Палестині, і Господь дарував йому владу виганяти нечистих духів, зцілюючи хворих безкоштовно.
Преподобний Іларіон, маючи дар розпізнання, розпізнавав пристрасті людей. До нього приходили бажаючі спасти душу, і за його благословенням у Палестині почали виникати монастирі. За сім років до кончини він оселився на Кіпрі, де подвизався в пустельному місці до призвання Господа до Себе.
