Преподобни Иларион Велики рођен је 291. године у палестинском селу Тавафа. Студирао је науке у Александрији, где је примио Свето Крштење. Чувши о животу преподобног Антонија Великог, Иларион је отишао к њему да научи како да угоди Богу. Враћајући се у домовину, раздаје имање и настањује се у пустињи близу града Мајуме, где се ревносно бори против нечистих мисли, побеђујући их постом и молитвом.
Илариона су мучили демони, уносећи му страх и визије, али је он то превазишао помоћу молитве. Једном приликом напали су га разбојници, и он их је уверио да напусте злочиначки живот. Слава о светом се проширила по целој Палестини, а Господ му је дао власт да изгони нечисте духове, исцељујући болесне бесплатно.
Преподобни Иларион, поседујући дар обожавања, препознавао је страсти људи. К њему су долазили они који су желели да спасу душу, и по његовом благослову у Палестини су почели да се оснивају манастири. Седам година пре своје смрти, настањивао се на Кипру, где је подвизавао у пустињској области до позива Господњег к Себи.
