Преподобный Иларион Великий родился в 291 году в палестинском селении Тавафа. Он изучал науки в Александрии, где принял Святое Крещение. Услышав о жизни преподобного Антония Великого, Иларион отправился к нему, чтобы научиться угождать Богу. Вернувшись на родину, он раздал имущество и поселился в пустыне около города Маииума, где усердно боролся с нечистыми помыслами, побеждая их постом и молитвой.
Илариона пугали бесы, наводя на него страх и видения, но он преодолевал это с помощью молитвы. Однажды на него напали разбойники, и он убедил их оставить преступную жизнь. Слава о святом распространилась по всей Палестине, и Господь даровал ему власть изгонять нечистых духов, исцеляя больных безвозмездно.
Преподобный Иларион, обладая даром обоняния, распознавал страсти людей. К нему приходили желающие спасти душу, и по его благословению в Палестине начали возникать монастыри. За семь лет до кончины он поселился на Кипре, где подвизался в пустынном месте до призвания Господа к Себе.
