Емілія Кесарійська народилася в Кесарії між 305 і 315 роками в багатій родині. У юності вона відзначалася рідкісною красою і готувала себе до безшлюбного життя, але вийшла заміж за адвоката Василя, який став священиком. Їхній шлюб був заснований на прагненні до добродійності та турботі про бідних.
Емілія виховала десять дітей, серед яких були п’ять святих: Василь Великий, Григорій Ниский, Петро Севастійський, Макрина Молодша та Феосевія. Старша донька Макрина допомагала матері в веденні господарства і переконала її звернутися до монашого способу життя. Вони заснували обитель на березі річки Ірис, де жили в смиренні та любові.
Емілія дожила до похилого віку, і в момент її кончини поруч з нею були Макрина і Петро. Вона благословила своїх дітей, залишивши їм материнське благословення. Померла, промовивши слова про те, що віддає Господу початок і десятину від плодів свого чрева. Їй було 73 роки.
