Родио се у Константинополу око 580. године у побожној хришћанској породици. Добро је образован, изучавајући филозофију, граматику, реторику и теолошку дијалектику. Служио је као први секретар цара Ираклија, али, уморивши се од двора, повукао се у манастир Хрисополи, где је примио монашке завете и ускоро постао игуман.
Године 633, на молбу светог Софронија, напустио је манастир и отишао у Александрију, где је започео своју проповедничку делатност. Преподобни је постао познат као противник монофелитске јереси, која је угрожавала црквену једноћу Истока. Године 638, цар Ираклије издао је указ 'Екфесис', који је наређивао исповедање учења о једној вољи Спаситеља. Преподобни Максим активно је бранио православље, обраћајући се људима различитих друштвених слојева.
Након смрти патријарха Сергија 638. године и цара Ираклија 641. године, на престо је ступио Констанс II, присталица монофелита. Преподобни Максим отишао је у Картагину, где је наставио да проповеда. Године 645. одржан је отворени диспут са патријархом Пиром, који је признао своје заблуде. Преподобни се вратио у Африку, где су на саборима епископа монофелитство осуђивано као јерес.
Године 649. на Латеранском сабору монофелитство је осуђено, а његови заштитници су били предати анатеми. Констанс II је наредио да се ухвате и папа Мартин и преподобни Максим. Године 654. затворен је, где је подвргнут жестоким мукама. Преподобни је предсказао своју смрт и упокојио се 13. августа 662. године.
Оставио је Цркви значајно богословско наслеђе, укључујући егзегетске радове и писма у којима је изложио православно учење о Божественој суштини и ипостаси. Преподобни Максим је такође написао три химне, настављајући традиције црквене химнографије.
