Λιβάνι

Τι είναι το λιβάνι;

Το λιβάνι αποτελεί αρωματική ρητίνη ξύλου. Μια από τις παλαιότερες ποικιλίες προέρχεται από τον κορμό του δέντρου Βοσβελία, το οποίο φυτρώνει στην Αραβική Χερσόνησο και την Ανατολική Αφρική. Όσον αφορά το Άγιον Όρος, οι μοναχοί παράγουν το δικό τους λιβάνι εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Οι μικρές συσκευασίες που ετοιμάζονται στις μονές αποτελούν μια εξαιρετική ιδέα για δώρο ή ενθύμιο από την αθωνική πολιτεία, για εσάς και τους αγαπημένους σας.

Τι συμβολίζει το λιβάνι;

1. Το λιβάνι συμβολίζει την προσευχή που ανέρχεται στον επουράνιο θρόνο του Κυρίου. Για τον λόγο αυτό, χρησιμοποιούμε το θυμίαμα κυρίως κατά την ώρα της προσωπικής μας προσευχής, μπροστά από το εικονοστάσι του σπιτιού.

2. Την ημέρα της Πεντηκοστής οι απόστολοι ήταν όλοι συγκεντρωμένοι, όταν ξαφνικά ακούστηκε ένας δυνατός θόρυβος, σαν άνεμος που κατέβηκε από τον ουρανό και γέμισε τον χώρο. Μικρές γλώσσες φωτιάς εμφανίστηκαν πάνω από τα πρόσωπά τους. Εκείνοι γέμισαν από το Άγιο Πνεύμα και άρχισαν να μιλούν όλες τις γλώσσες του κόσμου.

3. Αυτές τις μικρές πύρινες φλόγες συμβολίζει και το θυμίαμα. Η ευχάριστη μυρωδιά του λιβανιού γεμίζει τον χώρο του ναού και συμβολίζει την πληρότητα που νιώθουν οι πιστοί στις καρδιές τους, όταν αυτές γεμίζουν με τη χάρη του Κυρίου.

Όπως ακριβώς η ευωδία του θυμιάματος ανεβαίνει προς τα επάνω, έτσι και η ψυχή του πιστού αισθάνεται την ανάταση, ξεχνά τα εγκόσμια που την κρατούν δέσμια της θνητότητας και, μέσα από την προσευχή, μετέχει της Θείας Χάριτος.

Η ιστορία του λιβανιού

Η μέθοδος παρασκευής του λιβανιού δόθηκε στον Μωυσή από τον ίδιο τον Θεό:

«Ο Κύριος είπε ακόμη στο Μωυσή: “Πάρε σε ίσες ποσότητες αρωματικές ουσίες: μαστίχα, όνυχα, γάλβανο και καθαρό λιβάνι. Από αυτά ένας αρωματοποιός θα παρασκευάσει το θυμίαμα, ένα εύοσμο μίγμα. Πρόσθεσε και λίγο αλάτι για να γίνει καθαρό, άγιο. Θα τρίψουν λίγο απ’ αυτό να γίνει λεπτή σκόνη και θα φέρουν λίγη μπροστά στην κιβωτό της διαθήκης, εκεί όπου θ’ αποκαλύπτομαι σ’ εσένα.” Το θυμίαμα πρέπει να το θεωρείτε εντελώς άγιο. Δε θα παρασκευάζετε θυμίαμα παρόμοιο μ’ αυτό για δική σας χρήση. Θα το θεωρείτε άγιο, και θα το έχετε φυλαγμένο αποκλειστικά για εμένα. Όποιος παρασκευάσει θυμίαμα παρόμοιο μ’ αυτό για ν’ απολαύσει τη μυρωδιά του, αυτός πρέπει να αποκοπεί από τον λαό του.» (Έξοδος 30:34-38)

Ακόμη, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι ανάμεσα στα δώρα των Μάγων υπήρχε και το λιβάνι:

«…καὶ ἐλθόντες εἰς τὴν οἰκίαν εἶδον τὸ παιδίον μετὰ Μαρίας τῆς μητρὸς αὐτοῦ, καὶ πεσόντες προσεκύνησαν αὐτῷ, καὶ ἀνοίξαντες τοὺς θησαυροὺς αὐτῶν προσήνεγκαν αὐτῷ δῶρα, χρυσὸν καὶ λίβανον καὶ σμύρναν·» (Ματθ.2:11)

Τα δώρα για το Θείο Βρέφος ήταν, λοιπόν, τρία, το χρυσό, το λιβάνι και η σμύρνα. Καθένα από αυτά ερμηνεύεται μέσα από έναν συμβολισμό.

• Το χρυσό αποτελεί δώρο αντάξιο ενός βασιλιά και υποδεικνύει πως ο Χριστός γεννήθηκε για να γίνει ο ίδιος βασιλιάς των πάντων.
• Το λιβάνι αποτελεί ένα δώρο που υποδεικνύει τη Θεϊκή υπόσταση του Θείου Βρέφους.
• Τέλος, η σμύρνα είναι ένα πολύτιμο υλικό που σχετιζόταν με τις νεκρικές τελετές και συμβόλιζε, συνεπώς, τη μελλοντική θυσία του Χριστού.

Από την κίνηση αυτή των μάγων και την προσφορά των δώρων τους στο Θείο Βρέφος, είναι πιθανό να ξεκίνησε και η παράδοση της ανταλλαγής των δώρων κατά την παραμονή των Χριστουγέννων.