Το νησί της Κεφαλονιάς είναι γνωστό για την ιδιαίτερη παράδοσή του και τη λατρεία της Θεοτόκου, την παραμονή της μεγάλης γιορτής του Δεκαπενταύγουστου.
Το 1200, πειρατές επιχείρησαν να καταλάβουν το μοναστήρι του νησιού. Ξαφνικά, ως εκ θαύματος, πλήθος φιδιών εμφανίστηκε και περικύκλωσε τη μονή, δημιουργώντας ένα αδιαπέραστο τείχος για τους πειρατές. Οι τελευταίοι τράπηκαν έντρομοι σε φυγή.
Έκτοτε, μικρά φίδια, γνωστά και ως «φιδάκια της Παναγίας», εμφανίζονται κάθε χρόνο στην επέτειο του θαυματουργού γεγονότος. Το φαινόμενο συνεχίζεται έως τις 15 Αυγούστου, όταν γιορτάζεται η Κοίμηση της Θεοτόκου.
Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, η Παναγία, θέλοντας να προστατεύσει τις μοναχές από την κακοποίηση των βαρβάρων, τις μετέτρεψε σε φίδια. Αυτές επιστρέφουν έκτοτε στο μοναστήρι τους κάθε Δεκαπενταύγουστο.
Όσον αφορά την επιστημονική εξήγηση του φαινομένου, οι μελετητές έχουν επανειλημμένως προσπαθήσει να το αποδώσουν σε φυσικά αίτια, χωρίς ωστόσο να καταλήγουν σε ασφαλή συμπεράσματα. Τελικά, όλοι συμφωνούν πως πρόκειται για ένα γνήσιο θαύμα.
Ακόμη, είναι αξιοσημείωτο και προκαλεί τον θαυμασμό των προσκυνητών το γεγονός πως τα φίδια που εμφανίζονται έχουν ιδιαίτερη όψη. Στο κεφάλι και τη γλώσσα τους είναι σχηματισμένος ένας σταυρός. Ακόμη, είναι φιλικά και ακίνδυνα, ενώ το δέρμα τους είναι απαλό.
Κάθε χρόνο, πλήθος προσκυνητών από την Κεφαλονιά, τον ελλαδικό χώρο και το εξωτερικό συρρέουν στο νησί, περιμένοντας με ανυπομονησία την εμφάνιση των φιδιών. Σύμφωνα με την παράδοση, εάν μια χρονιά τα φιδάκια της Παναγίας δεν βγουν στο μοναστήρι, αυτό θα αποτελεί κακό οιωνό. Μέχρι σήμερα, το θαυματουργό γεγονός δεν εκπληρώθηκε δύο φορές, τον Αύγουστο του 1940, λίγο πριν από το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, και τον Αύγουστο του 1953, όταν το νησί χτυπήθηκε από ένα κύμα σεισμών.
Όσοι έχουν τη δυνατότητα να επισκεφθούν τη Μονή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο χωριό Μαρκόπουλο, στα νότια του νησιού της Κεφαλονιάς, θα έχουν την ευκαιρία να γίνουν μάρτυρες του ανεξήγητου θαύματος, που συντελείται κάθε χρόνο από τις 6 έως τις 15 Αυγούστου. Τα φιδάκια, μικρά και γκρίζα, με μήκος μικρότερο του ενός μέτρου, εμφανίζονται στον ναό και σέρνονται προς την εικόνα της Παναγίας, η οποία είναι γνωστή ως «Παναγία Φιδούσα».
