Ο Άγιος Βασίλειος ο Πρεσβύτερος γεννήθηκε το 1692, πιθανώς στη Μικρή Ρωσία. Από τη νεότητά του, καθοδηγούμενος από θεϊκή επιθυμία, αποσύρθηκε σε ερημικές περιοχές για να κοινωνήσει με ασκητές. Γύρω στο 1713, μαζί με άλλους μοναχούς, ίδρυσε το Σκήτη Δολογούτσου στο δάσος στα σύνορα της Βλαχίας και της Μολδαβίας, όπου ηγήθηκε για 20 χρόνια. Μη βρίσκοντας ηρεμία, έχτισε ένα σκήνωμα στην Ποϊάνα Μέρουλου ή Μερλοπολιάν.
Το 1733, με την υποστήριξη του πρίγκιπα Κωνσταντίνου Μαυροκορδάτου, έχτισε μια ξύλινη εκκλησία και κελλιά, συνεχίζοντας να καθοδηγεί τη πνευματική ζωή του Σκήτη Δολογούτσου. Ο Άγιος Βασίλειος πέτυχε το καθεστώς της σταυροπηγιακής μονής για το σκήνωμα, που του επέτρεψε να βρίσκεται υπό την άμεση δικαιοδοσία του Μητροπολίτη της Βλαχίας.
Η ζωή στο σκήνωμα Ποϊάνα Μέρουλου οργανώθηκε σύμφωνα με τον κανονισμό του Άθω, και η μονή ήταν φημισμένη ως η δεύτερη Αγία Όρος. Ο Γέροντας Βασίλειος επισκέφθηκε πολλές φορές το Άγιον Όρος και εκάρη ο Άγιος Παΐσιος στη μικρή σχήμα, συμβουλεύοντάς τον να προτιμήσει τη κοινοβιακή ζωή για την απόκτηση ταπεινοφροσύνης και μετάνοιας.
Οι μοναχοί του σκήτους ασχολούνταν με τη μετάφραση των έργων των αγίων πατέρων, όπως ο Άγιος Ισαάκ ο Σύρος και ο Ιωάννης της Κλίμακος. Ο Άγιος Βασίλειος συνέγραψε προλόγους στα έργα τους, εξηγώντας τη σημασία της εσωτερικής προσευχής και της πνευματικής εγρήγορσης. Τόνισε ότι η προσευχή πρέπει να είναι ειλικρινής και συνεχής, όπως αυτή της ευαγγελικής χήρας.
Ο Γέροντας Βασίλειος έγινε γνωστός σε όλη τη ρουμανική γη και προσκλήθηκε στη Εκκλησιαστική Σύνοδο το 1749 στο Βουκουρέστι, όπου η πίστη και η πνευματική του διδασκαλία αναγνωρίστηκαν από τους επισκόπους ως αμόλυντες και τέλειες.
Ο Άγιος Βασίλειος εκοιμήθη εν ειρήνη στις 25 Απριλίου 1767 στην Ποϊάνα Μέρουλου, όπου τα λείψανά του αναπαύονται μέχρι σήμερα σε άγνωστο μέρος.
